— Redacción Diario El Pueblo —

Desde el año 1684 la imagen del Cristo de la Caridad, Patrono Jurado de Arequipa, recorre hoy las principales calles de nuestra ciudad con la tradicional procesión del Lunes Santo.

La misa fue ayer a las 17:00 horas, de la parroquia “Santa Marta”, en compañía de miembros del Ejército del Perú, Ala Aérea N.º 3 (FAP), la III Región Militar, la II Zona Naval, XI Dirtepol, la IX Macro Región Policial y autoridades de otras instituciones que se encuentran bajo su protección, además de miembros de la Tricentenaria Hermandad del Cristo de la Caridad y fieles en general.

Según fuentes históricas, la imagen del Cristo de la Caridad data de la fundación española de la ciudad y fue un obsequio del rey de España Carlos V.

HISTORIA

A pocos años de fundada la ciudad de Arequipa, se creó la llamada ermita de Santa Marta, con la finalidad de adoctrinar a los indios que habitaban en la ciudad y en los alrededores, posteriormente se dio paso a la doctrina de Santa Marta, luego la iglesia y ahora la actual Parroquia de Santa Marta.

El nombre de la Ermita y ahora Parroquia, Santa Marta, proviene desde pocos años de fundada la ciudad. A Santa Marta se le nombró Patrona de la Ciudad de Arequipa y Protectora de los Terremotos que asolaban a la Región.

En la iglesia se encuentra una bella e imponente efigie de un Cristo Crucificado; es el Cristo de la Caridad, que se venera desde tiempos inmemorables.

La tradición cuenta que el Cristo de la Caridad, fue obsequiada por el Rey de España Carlos V. Este monarca reinaba en la península ibérica cuando en 1540 fue fundada la ciudad de Arequipa y falleció 18 años después, en 1558. Por ende el Cristo de la Caridad tiene una antigüedad de casi 450 años.

Las primeras noticias que se tiene del Cristo de la Caridad es que primero estuvo alojado en la iglesia de San Lázaro y para una mayor seguridad, fue trasladado allá por el año de 1566 a la Capilla de la cárcel, ubicada en el hoy Portal de la Municipalidad (antes Portal del Cabildo). Todo ello aconteció antes de pasar en forma definitiva a la iglesia de Santa Marta, su actual residencia.

La primera iglesia de Santa Marta, data de fines del siglo XVI siendo destruida por los numerosos sismos ocurridos en la ciudad que destruyeron en varias veces la Capilla del Cristo de la Caridad.

Juan Domingo Zamácola y Jáuregui nos dice que por el terremoto del 13 de mayo de 1784 y que duró 5 minutos, el Cristo de la Caridad fue sacado en procesión el 30 de mayo desde la Catedral por orden del XVI Obispo de Arequipa, Fr. Miguel de González Pamplona.

Se dice que la primera procesión del Cristo de la Caridad, ocurrió el 3 de marzo de 1684, y en esa oportunidad llegó hasta la actual Catedral, es a partir de esta fecha que sale en procesión una sola vez al año, salvo casos excepcionales, como hace algunos años, cuando llega a la ciudad de Arequipa La Virgen de Chapi o cuando el Cristo de la Caridad fue declarado Padrino de la Primera Etapa del Estadio UNSA.

Ayer, a mediodía se realizó la misa de fiesta, a la que asistieron las principales autoridades de la ciudad.