Cerca de dos millones de clientes continúan sin electricidad en Florida después de 48 horas del paso del huracán Milton, que ha cobrado la vida de 17 personas y dejó inundaciones y destrucción de cientos de viviendas.

Según la web PowerOutage.us, a las 19:00 hora local (00:00 GMT) del viernes más de 1.9 millones de hogares y empresas estaban sin electricidad, con los condados de la costa centro-oeste del estado como los más afectados, entre ellos Hardee, Hillsborough, Charlotte, Manatee, Sarasota y Pinellas, que recibieron el azote del huracán la noche del miércoles.

Las muertes por Milton en Florida aumentan al menos a 17, varias de ellas debido a tornados ocurridos antes de la llegada del huracán.

Sin embargo, el gobernador del estado de Florida, Ron DeSantis, ha dicho que el número de víctimas mortales puede aumentar a medida de que prosigan las operaciones de rescate, que aún no terminan.

Hasta el momento se han confirmado al menos seis muertes en el condado de St. Lucie, en la costa este de Florida, donde tocaron tierra «tornados de giro rápido» antes de la llegada de Milton.

Según las autoridades, varias de estas víctimas fallecieron después de que tornados provocados por Milton azotaran la zona el miércoles en la tarde y tocaran tierra en la comunidad de personas mayores Spanish Lakes Country Village, ubicada en el norte de Fort Pierce.

El Servicio Meteorológico Nacional (NWS) clasificó el viernes como categoría EF3 el tornado que azotó la comunidad de jubilados.

Las autoridades confirmaron que el tornado de largo recorrido tuvo «vientos de hasta 140-150 millas por hora» (225–240 kilómetros por hora), que dañó negocios y hogares a su paso.

Las primeras investigaciones han determinado que la trayectoria estimada del tornado fue de al menos 12 millas (19 kilómetros), pero el NWS cree que se extendió más allá.