A pocos meses de que las autoridades locales y regionales culminen su gestión, la construcción de la represa Toma Grande —propuesta para abastecer de agua al cono sur de Arequipa— aún no está asegurada. Desde la Municipalidad Distrital de Mollebaya informaron que el proyecto tardó casi dos años en subsanar observaciones al expediente técnico. Tras este proceso, buscan que el Gobierno Regional de Arequipa (GRA) financie su ejecución mediante la modalidad de Obras por Impuestos (OxI).

En abril de 2024, la comuna de Mollebaya suscribió un convenio con el GRA para impulsar la construcción de la represa. La obra, esperada por los agricultores desde hace más de seis décadas, busca asegurar el abastecimiento de agua en los distritos de Mollebaya, Characato y Socabaya, además de promover el desarrollo agrícola en el cono sur. Sin embargo, para avanzar hacia su ejecución era necesario subsanar observaciones al expediente técnico, proceso que se prolongó por casi dos años y que aún está pendiente de aprobación final.

Al respecto, Tito Zegarra Lajo, alcalde distrital de Mollebaya, explicó que el expediente técnico elaborado durante la gestión 2018-2022 tuvo que ser reformulado para lograr viabilidad financiera. “El documento contemplaba que la represa fuera de concreto, pero desde el GRA nos dijeron que no era factible porque el costo era muy elevado. El material se cambió a tierra y con ello el presupuesto se redujo de cerca de S/60 millones a S/35 millones. Este monto debe ser financiado por el GRA mediante Obras por Impuestos”, señaló.

Una vez culminadas las observaciones finales al expediente técnico, el documento será remitido al Ejecutivo regional. Allí deberá ser evaluado por la Gerencia Regional de Promoción de la Inversión Privada, obtener la priorización del Consejo Regional de Arequipa e iniciar la fase de actos previos del mecanismo OxI. Según el alcalde, ya existiría una empresa interesada en financiar la obra. No obstante, aunque la represa fue declarada de interés público regional mediante el Acuerdo Regional N.° 042-2017-GRA/CR hace ocho años, aún no se define una fecha para el inicio de su construcción.

De acuerdo con las proyecciones, la represa Toma Grande tendría una capacidad de almacenamiento cercana a los tres millones de metros cúbicos de agua y permitiría aprovechar las lluvias para el riego agrícola. El proyecto contempla recuperar cerca de 100 hectáreas de tierras actualmente eriazas y ampliar la frontera agrícola de 50 a 150 hectáreas. Entre los cultivos que se verían beneficiados figuran maíz, zanahoria, peras y paltas.