Por: Danna Felipe B.

Productores invitan a la población a comprar los artículos de su propia tierra.

Las curtiembres arequipeñas producen un cuero de alta calidad para el mundo, que luego manos también mistianas transforman en una amplia variedad de artículos, como calzados, correas y carteras, entre otros, que se adaptan a quien las usa y duran años. Estas industrias arequipeñas han evolucionado sustancialmente, mejorando cada uno de sus procesos para ofrecer al público un producto siempre innovador y amigable con el medioambiente.

Alejandro Céspedes, presidente de la Cámara de Curtiembres del Perú, ha vivido en carne propia cómo distintos países elogian el calzado producido desde cero en nuestra ciudad.

“El cuero arequipeño es elogiado a nivel mundial gracias al señor Pedro P. Díaz. Él hizo el producto acabado y lo difundió a ese nivel. Por esa razón, el material arequipeño se ha hecho famoso en Perú y en el mundo. En el caso de Trujillo, hay más empresas y productores de calzado; sin embargo, compran el cuero local porque es el mejor en calidad. De igual manera, la ciudad de Lima también lo adquiere. Tiene algo especial. Es bien pedido y cotizado a nivel nacional y mundial”, expresó orgullosamente.

La producción de esta gama de artículos inicia en las curtiembres, lugares donde las pieles de vacuno se transforman en cuero. Fernando Quispe, dueño de la curtiembre llamada “Géminis” y ubicada en el distrito de Cerro Colorado, nos explicó que el primer proceso es la limpieza, seguido por el remojo, pelambre, descarnado, curtido, escurrido, rebajado, teñido, engrase, secado y ablandado.

“Este proceso, en nuestro caso, dura aproximadamente ocho días y el resultado es el mejor cuero. Nuestro producto es garantizado y todo lo que se fabrica con él también, porque se usa material de primera calidad. Por eso insto a los arequipeños a apoyar su propia industria: compren calzados, carteras y demás artículos hechos acá”, invitó.

Por mucho tiempo se han cuestionado los procedimientos de las curtiembres debido a su impacto en el medioambiente. Sin embargo, el ingeniero Hugo Quiñones, de CITEccal (Centro de Innovación Productiva y Transferencia Tecnológica de Cuero y Calzado) Arequipa, aseguró que los empresarios locales han evolucionado para reducir la contaminación en sus labores. Prueba de ello es “Géminis”.

“En la línea de procesos hay dos puntos críticos actualmente. El más importante son las aguas de curtido; esas hoy la empresa ya las está recirculando. Hace su tratamiento primero y luego las reutiliza, lo que significa un vertimiento cero. De la misma manera sucede en el proceso de pelambre. Son dos aspectos que la firma ya gestiona de mejor manera. Ha sido el apoyo de CITEccal y la inversión del mismo empresario, con voluntad”, explicó el especialista.

Con este ejemplo, aseveró que, a grandes rasgos, la industria de la curtiembre contamina menos en este momento.

“Con el tiempo, el impacto ambiental ha ido bajando paulatinamente. La visión a futuro es tratar las aguas en todos los procesos para una contaminación cero”, sostuvo firmemente Hugo Quiñones.

Una vez que los cueros están listos, son adquiridos por talleres de calzados arequipeños e incluso de Lima y Trujillo, pese a que estas dos últimas ciudades también son productoras. Aurea Peso, representante de Calzados Sirway, afirmó que con sus colegas han avanzado notablemente y han modernizado sus talleres. No obstante, subrayó que para que la industria regional crezca se necesita primero del incansable apoyo de los mismos ciudadanos.

“El cuero de Arequipa es garantizado, dura más que un sintético. El sintético es para tres meses, el pie transpira excesivamente, pero lamentablemente hay gente que antepone la moda; ponerse y botar. La visión de China es esa, no la durabilidad. Pero allí están muchos comprando cuando el cuero hecho en su tierra tiene más duración y no les trae incomodidad en los pies. Les pido, por favor, apoyar a su industria”, recalcó.

El mismo pedido comparte Rosmery Almonte, representante de la empresa Bills, quien por su parte nos explicó por qué es necesario que la piel del vacuno se transforme.

“Con el cuero se pueden hacer muchos productos: calzados, carteras y sí sé que hay mucha controversia, porque el cuero viene de la piel del vacuno, y me dicen: ‘¿Por qué están matando a los animales para sus calzados?’ Como en todo, también lleva su proceso. La carne nos sirve de alimento y la piel, en vez de botarla y que contamine enormemente, mejor la transformamos; esto, a su vez, se puede transformar en muchas cosas, una de ellas son nuestros calzados”.

Es así que todos los entrevistados reiteraron que el cuero arequipeño es el mejor del Perú, pero lamentablemente muchas veces es olvidado en su propia tierra, y eso tiene que cambiar.