POR FENÓMENO DEL NIÑO

Ante la notable disminución de pota o calamar gigante (Dosidicus gigas) en los litorales del Perú, el precio de este recurso marino ha incrementado su precio significativamente en los mercados de Arequipa. Según los gremios pesqueros, la escasez se debe a la pesca indiscriminada realizada por embarcaciones extranjeras, principalmente chinas, que extraen el recurso en detrimento de los pescadores peruanos. No obstante, el Ministerio de la Producción (Produce) ha asegurado que la situación mejorará en el último trimestre del año, con una recuperación total proyectada para 2025.

En el Terminal Pesquero San Pedro Pescador de Río Seco, ubicado en el distrito de Cerro Colorado, el precio del calamar gigante se ha disparado. Durante el primer semestre de 2024, el kilo de pota oscilaba entre S/5 y S/8. Sin embargo, en la actualidad, el precio ha alcanzado entre S/18 y S/20 por kilo, debido a la escasez generalizada en el litoral peruano. Los comerciantes del terminal pesquero señalan que anteriormente recibían hasta 5 toneladas de pota al día, pero ahora la cantidad no supera una tonelada.

«Nunca se ha visto este fenómeno. El precio de la pota ha incrementado casi de la noche a la mañana, perjudicando tanto a los pescadores como a los consumidores. (…) Estamos preocupados por el riesgo de que la especie escasee completamente en los próximos días. Hay muchas familias que dependen de esta actividad, y su economía está siendo seriamente afectada. Esta situación exige la intervención de Produce», declaró Ismael Tito, integrante de la junta directiva del Terminal Pesquero San Pedro Pescador de Río Seco.

Desde la Sociedad Nacional de Pesca Artesanal del Perú (Sonapescal), responsabilizan a las embarcaciones chinas por la escasez de pota en el litoral. En un comunicado institucional, denunciaron: «Las autoridades del gobierno central no tienen problemas en ignorar sus propias normativas, debilitando el control de la pesca ilegal para priorizar facilidades a armadores extranjeros». Según sus estimaciones, cerca de 300 embarcaciones chinas habrían ingresado ilegalmente al litoral peruano, depredando indiscriminadamente el calamar gigante.

De otro lado, Produce informó que la escasez de pota se debe al Fenómeno de El Niño, que afectó al país entre febrero de 2023 y marzo de 2024. Esta anomalía climática habría reducido la presencia de la especie en el litoral peruano desde el otoño pasado, afectando la pesca artesanal. Según el ministerio, situaciones similares ocurrieron durante los fenómenos de El Niño de 1997-1998 y 2015-2016, cuando también se registró una marcada escasez de pota.

Sin embargo, Edwin Houghton, vicepresidente de Sonapescal, cuestionó la explicación del gobierno, calificándola como una justificación para no afrontar los problemas de la pesca extranjera. «Esto es una mentira para seguir respaldando la presencia china en nuestro país. Entre 2020 y 2022 no ingresaron barcos extranjeros y tuvimos buena pesca. Pero en 2023 y 2024, con casi 350 barcos extranjeros en nuestro mar, la pesca ha sido débil. Si ingresan más barcos, el recurso se agota, es así de simple», manifestó.

Ante las críticas del sector pesquero, el ministro de la Producción, Sergio González, anunció nuevas medidas para combatir la pesca ilegal no declarada ni reglamentada. Mediante un decreto supremo, estableció que las embarcaciones pesqueras extranjeras deberán instalar obligatoriamente el Sistema de Seguimiento Satelital (SISESAT) al ingresar a puertos nacionales. Este sistema permitirá monitorear y vigilar a las flotas extranjeras, evitando así actividades ilícitas en los mares peruanos.

Produce informó que con la llegada de la primavera mejorarán las condiciones para la pesca de pota. Se espera que la recuperación del recurso comience entre noviembre y diciembre, lo que podría reducir los precios en los mercados. Sin embargo, una recuperación completa no se proyecta hasta inicios de 2025.