En Arequipa se registra mayor demanda de atención en salud mental.

Durante 2025, un total de 120 personas murieron por suicidio en Arequipa, según el Sistema Informático Nacional de Defunciones (SinaDEF). Aunque las causas responden a múltiples factores, la depresión aparece como un elemento recurrente. Su tratamiento requiere psicoterapia y medicación; sin embargo, en la región hay 15 Centros de Salud Mental Comunitaria (CSMC), cuando debido a la densidad poblacional se requieren 32.

De acuerdo con el Plan Nacional de Fortalecimiento de Servicios de Salud Mental Comunitaria 2024-2028, debe existir un CSMC por cada 50 mil habitantes. Según cifras del INEI, Arequipa supera el millón 631 mil habitantes, por lo que debería disponer de 32 centros. No obstante, solo tiene 15, distribuidos en Arequipa (10), Caylloma (2), Castilla (1), Islay (1) y Camaná (1). En consecuencia, la brecha alcanza los 17 CSMC, sin que existan planes concretos para cerrarla en el corto plazo.

A ello se suma que varios de los CSMC en funcionamiento carecen de infraestructura adecuada. Muchos operan en locales alquilados y sin condiciones apropiadas para la atención de pacientes. Además, pese a que deberían contar con equipos completos de psiquiatría, psicología, enfermería, asistencia social y terapia del lenguaje, no disponen del personal necesario debido a limitaciones presupuestales. Una situación similar se presenta en las farmacias, ya que cada CSMC requiere más de S/150 mil para la adquisición de medicamentos básicos, monto que no es asignado por el Estado.

«Tenemos un plan nacional de salud mental actualizado, pero con presupuesto cero. En Arequipa existen acuerdos y ordenanzas regionales que priorizan la atención en salud mental, pero son normativas que no se implementan. La incipiente política sobre salud mental debe abordarse desde el presupuesto, porque aunque la data estadística aumenta, objetivamente la asignación para programas de salud sigue siendo mínima», señaló Ruth Gallegos Esquivias, decana del Colegio de Psicólogos de Arequipa y Moquegua.

A nivel internacional, la Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que el 4,0 % de la población presenta depresión. En el ámbito local, el psiquiatra del Hospital III Goyeneche, Juan Manuel Zevallos Rodríguez, indicó que 25 de cada 100 personas padecerán algún cuadro depresivo. Explicó que en el 30 % de los casos existe una predisposición genética, mientras que el 70 % restante se relaciona con factores ambientales, genéticos y epigenéticos. Los cuadros no tratados pueden derivar en conductas autolesivas e ideación suicida.

Desde el gremio profesional se advirtió que, mientras no se corrijan estas deficiencias estructurales y presupuestales, la región no logrará revertir el incremento de los casos de depresión en el corto plazo.