Vinculado a varios cánceres y con vacunas no totalmente disponibles en el esquema público

Por: Daniela Nickole Santander

En el marco del Día Internacional de la Concientización contra el Virus del Papiloma Humano (VPH), especialistas recuerdan que se trata de una de las infecciones de transmisión sexual más frecuentes en el mundo y un problema de salud pública por su alta prevalencia y su estrecha relación con diversos tipos de cáncer.

La ginecóloga María Denisse Álvarez Huanca, quien ha trabajado en los departamentos de Ginecología y Obstetricia del Hospital Honorio Delgado y del Hospital Goyeneche, señaló que estudios realizados en 2025 en la población de Arequipa informan que el 13% de la población porta el VPH. No obstante, advirtió que este valor es subestimado porque la población en su totalidad no cuenta con el método de laboratorio para su diagnóstico.

«A nivel global,se dice que el 80% de la población mundial porta un tipo de VPH” afirma la especialista. De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), la mayoría de las personas sexualmente activas contraerá el virus en algún momento de su vida, aunque en muchos casos la infección desaparece sin generar síntomas. Sin embargo, algunos tipos de VPH pueden persistir y provocar cáncer de cuello uterino, considerado el cuarto cáncer más frecuente en mujeres a nivel mundial, además de otros como cáncer de vagina, vulva, pene, ano, recto y orofaringe.

También persisten varios mitos que dificultan su prevención. Uno de los más comunes es creer que solo afecta a mujeres, cuando en realidad el virus puede infectar tanto a hombres como a mujeres y generar distintos tipos de cáncer en ambos. Otro error frecuente es pensar que si no hay síntomas no existe infección; sin embargo, el VPH suele ser silencioso y puede permanecer años sin manifestarse.

En el Perú, el esquema nacional incluye la vacuna contra el VPH para niñas y niños en edad escolar; sin embargo, no todas las formulaciones disponibles en el mercado (como la vacuna nonavalente, que protege contra nueve tipos del virus) forman parte del esquema público regular. Esto limita la cobertura frente a algunos genotipos circulantes y obliga a que quienes deseen una protección más amplia deban acceder a ella de manera particular, lo que no siempre está al alcance de toda la población.

Frente a este panorama, se recomiendan la vacunación contra el VPH y la realización periódica de pruebas de tamizaje para reducir el riesgo de complicaciones y mortalidad.