A pesar de que más de 100 mil personas en Arequipa no tienen acceso a agua potable, la inversión en proyectos de saneamiento continúa rezagada. Durante la actual gestión regional, la Gerencia Regional de Vivienda, Construcción y Saneamiento (GRVCS) desarrolla solo dos proyectos ubicados en la provincia de Caylloma. Sin embargo, ambos permanecen en etapa de expediente técnico y aún no cuentan con financiamiento asegurado para su ejecución.

«Desde 2024, la GRVCS cuenta con una unidad ejecutora de proyectos. Esta requiere presupuesto para la elaboración de expedientes. Culminaremos los expedientes en curso. Sin embargo, el próximo año la autoridad regional entrante debe tomar en cuenta la importancia del desarrollo de proyectos de saneamiento. Si vemos las ejecuciones de gasto, casi todas se limitan a infraestructura vial, canales de riego y otras obras, pero muy poca en agua», declaró Giovanna Manchego Mendoza, titular de la GRVCS.

Durante la gestión de Rohel Sánchez, la GRVCS impulsa dos proyectos de saneamiento. El primero se ubica en el centro poblado Bello Horizonte, en el distrito de Majes. La iniciativa beneficiaría directamente a 26 mil residentes y, a futuro, podría ampliarse a sectores de El Pedregal. No obstante, el proyecto continúa en etapa de expediente técnico y requerirá una inversión aproximada de S/100 millones para su ejecución.

El segundo proyecto se ubica en el centro poblado Coporaque y está valorizado en S/10 millones. Aunque ya superó las etapas de admisibilidad y elegibilidad, el expediente técnico continúa en evaluación en el Ministerio de Vivienda, Construcción y Saneamiento (MVCS), como parte del levantamiento de observaciones en la fase de calidad. Una vez aprobado, el Gobierno regional buscará financiamiento para su ejecución ante el Gobierno nacional o mediante cooperación internacional.

En Arequipa existen 370 sistemas de agua destinados a abastecer a poblaciones rurales. Estos requieren procesos de desinfección con cloro para eliminar microorganismos peligrosos como bacterias, virus y parásitos que pueden causar enfermedades. Sin embargo, durante 2026 la GRVCS solo podrá intervenir en 70 de estos sistemas debido a restricciones presupuestales.

Manchego Mendoza reconoció que la cloración resulta clave para mejorar la calidad del agua que consumen cientos de familias de zonas rurales, pero aseveró que las intervenciones se ven limitadas por la disponibilidad de recursos.

Asimismo, vinculó la calidad del agua con problemas de salud pública en la región. “En Arequipa tenemos 43 % de niños de 3 a 5 años con anemia y, según las estadísticas, cerca de la mitad de ese porcentaje está relacionado con el consumo de agua de mala calidad”, concluyó.