Después de permanecer bajo custodia del Archivo General de la Nación (AGN) tras ser recuperados en diversos operativos, un total de 153 documentos originales de la época virreinal retornarán al Archivo Regional de Arequipa, fortaleciendo la preservación del patrimonio documental e histórico de la región.

La restitución oficial se realizará el próximo 17 de julio durante una ceremonia que tendrá lugar en la sede del Archivo Regional de Arequipa. El acto será encabezado por el jefe institucional del AGN, Jorge Ortiz Sotelo, y contará con la participación del director del Archivo Histórico del AGN, Miguel Jesús Martínez Laya, además de autoridades regionales.

Los manuscritos, que comprenden 250 folios elaborados entre los siglos XVI y XVII, habían sido sustraídos del archivo arequipeño y posteriormente recuperados en intervenciones efectuadas durante los años 2006, 2007 y 2009 gracias al trabajo conjunto del Ministerio de Cultura y otras instituciones encargadas de proteger el patrimonio cultural del país.

Para el director del Archivo Regional de Arequipa, José Villalba Quiroga, el retorno de esta documentación representa un acontecimiento de gran importancia para la región, ya que permitirá restituir parte de la memoria histórica que había sido afectada por la pérdida de estos valiosos expedientes.

Los documentos contienen abundante información sobre la vida económica, social y jurídica del antiguo Virreinato del Perú. Entre ellos figuran registros relacionados con cobros de deudas, contratos de compra y venta de vino, ganado, inmuebles, mercaderías e incluso esclavos, además de escrituras mediante las cuales se otorgaban poderes para representar a personas en diversas transacciones comerciales y judiciales.

Asimismo, los manuscritos ofrecen información sobre el funcionamiento de las instituciones coloniales y las relaciones económicas que caracterizaron a la sociedad virreinal, constituyéndose en fuentes de consulta de enorme valor para investigadores, historiadores, estudiantes y especialistas interesados en reconstruir la historia del sur del país.

Las autoridades destacaron que la recuperación y devolución de estos documentos forma parte de la política de protección del patrimonio documental peruano, orientada a combatir el tráfico ilícito de bienes culturales y garantizar que este tipo de materiales permanezcan bajo custodia de las instituciones responsables de su conservación.

Con esta restitución, el Archivo Regional de Arequipa enriquecerá nuevamente su acervo histórico y podrá asegurar la preservación de estos documentos para las futuras generaciones. Además, se fortalecerán las posibilidades de investigación sobre el desarrollo económico, administrativo y social de Arequipa durante los primeros siglos de la época colonial, contribuyendo a mantener viva una parte fundamental de la memoria histórica del país.