Artistas, escritores, músicos y colectivos culturales de Arequipa cuentan con una distinción que busca trascender una gestión regional. La Medalla Regional de Cultura fue incorporada en 2023 al reglamento de distinciones honoríficas del Gobierno Regional de Arequipa (GRA) y desde entonces reconoce trayectorias y aportes a la cultura de la región. Hasta ahora, al menos 15 creadores e instituciones han recibido este reconocimiento.

La lista reúne representantes de diversas expresiones artísticas. Entre ellos figuran el poeta Walter Márquez, la artista plástica Yemy Alemán Achata, el músico y compositor Augusto Vera Béjar, el cineasta José Antonio Portugal, el escritor Yuri Vásquez, la poeta Patricia Roberts, el actor y director de teatro Hugo Riveros y la actriz Martha Rebaza. También fue reconocida una agrupación de danza de la provincia de La Unión por su trabajo de rescate de expresiones tradicionales. “La intención es visibilizar, reconocer el aporte de artistas e intelectuales arequipeños cuya obra ya ha trascendido no solo nuestra región de Arequipa, sino a nivel nacional e internacional”, explicó Alfredo Herrera Flores, subgerente regional de Cultura.

La Medalla Regional de Cultura fue incorporada al Reglamento para el Otorgamiento de Distinciones Honoríficas mediante la Resolución Ejecutiva Regional N.º 0388-2023-GRA/GR, emitida el 7 de agosto de 2023. La norma modificó el artículo 2 del reglamento aprobado en 2009 e incluyó esta categoría entre las distinciones honoríficas del GRA. Herrera Flores sostuvo que esta base permitirá que la iniciativa continúe más allá de la actual administración. “Esperamos tenga continuidad porque está respaldada por una resolución ejecutiva regional que dispone que cada año se entregue la Medalla Regional de la Cultura”, señaló.

El reconocimiento se concede tras un proceso de evaluación. Las candidaturas deben sustentar el aporte cultural del postulante con publicaciones, discos, exposiciones, premios nacionales o internacionales u otras evidencias de su trayectoria. También deben explicar la influencia de su obra en la cultura arequipeña y reunir el respaldo de 50 ciudadanos, con firma y DNI. Una comisión evalúa luego la trascendencia de la trayectoria, su impacto cultural y su influencia en nuevas generaciones. Herrera Flores destacó que se trata de un reconocimiento con alcance regional y que busca distinguir aportes que trasciendan el ámbito local.

La convocatoria para la edición 2026 permanecerá abierta hasta el 10 de septiembre. El plazo fue ampliado a pedido de instituciones, principalmente de las provincias, que solicitaron más tiempo para preparar sus propuestas. Los expedientes se reciben en la Biblioteca Regional Mario Vargas Llosa, ubicada en la calle San Francisco 308. La ceremonia aún no tiene fecha definida, pero se prevé realizarla en octubre. El número de homenajeados tampoco está establecido. En las ediciones anteriores se entregaron alrededor de ocho medallas por año y cada edición demandó cerca de S/10 mil para la elaboración de las medallas, logística y difusión.