PERÚ COMPETITIVIDAD

Con el inicio del año escolar en el Perú, millones de estudiantes regresan a las aulas con la expectativa de aprender, avanzar y construir su futuro. En términos de acceso, el país ha logrado avances en las últimas décadas, especialmente en las primeras etapas educativas. Hoy, de acuerdo con la ENAHO, más del 92% de los niños arequipeños entre 3 y 5 años está matriculado en inicial y más del 97% de los niños y adolescentes entre 6 y 16 años en primaria y secundaria. Sin embargo, esta alta cobertura no garantiza trayectorias educativas completas: según información del SIAGIE, en Arequipa, alrededor del 40% de los estudiantes de primaria y el 50% de los de secundaria de los que interrumpieron su formación en la Educación Básica Regular (EBR) en 2020 no han vuelto a ser matriculados desde entonces. A ello se suma una limitación cada vez más determinante: no todos los estudiantes cuentan con acceso a internet, una herramienta que hoy resulta esencial para participar plenamente en los procesos de aprendizaje.

Actualmente, en Arequipa, alrededor del 32% de los colegios de primaria no cuenta con acceso a internet, mientras que en secundaria, aunque la cobertura es mayor, cerca del 13% de instituciones permanece desconectado, según el Censo Educativo. Esta limitación dentro del sistema educativo se complementa con una brecha en los hogares: cerca del 40% de estudiantes de primaria y el 30% de estudiantes de secundaria no tiene conexión a internet en casa, de acuerdo con la ENAHO. En la práctica, esto significa que más de 100 mil estudiantes arequipeños enfrentan limitaciones de acceso a entornos digitales, ya sea en su escuela, en su hogar o en ambos espacios.

El acceso a internet se ha convertido en una herramienta esencial para el aprendizaje, no solo porque amplía el acceso a información, sino porque transforma la forma en que los estudiantes la utilizan: permite buscar, contrastar y aplicar información en distintos contextos. Esto favorece el desarrollo de habilidades como el pensamiento crítico y el aprendizaje autónomo, cada vez más necesarias en entornos donde el conocimiento se actualiza constantemente. En esa línea, el Banco Mundial ha señalado que las tecnologías digitales amplían el acceso a la información, pero su impacto depende de la capacidad de las personas para utilizarlas, lo que refuerza la importancia de desarrollar estas habilidades desde etapas tempranas. Cuando este acceso es desigual, también lo son las oportunidades de aprendizaje: mientras algunos estudiantes pueden complementar y profundizar sus conocimientos, otros quedan limitados a lo que ocurre dentro del aula.

A partir de ello, se genera una brecha en el desarrollo de capacidades directamente vinculadas a la innovación. Innovar no es únicamente crear algo nuevo, sino ser capaz de comprender información, procesarla y transformarla en soluciones. Estas capacidades se construyen progresivamente y dependen del tipo de aprendizaje al que acceden los estudiantes, así como de su capacidad para interactuar con el conocimiento. El Perú ya muestra rezagos importantes, ubicándose en el puesto 80 de 139 economías en el Índice Global de Innovación. En este contexto, restringir el acceso a internet desde la etapa escolar no solo afecta el aprendizaje, sino que limita la formación de las capacidades necesarias para innovar, profundizando así el rezago existente.

El tiempo que los peruanos destinan a trasladarse hacia sus centros de trabajo se ha convertido en un costo silencioso, pero cada vez más determinante para la productividad y la calidad de vida. No se trata solo de incomodidad: cada minuto atrapado en el tráfico es tiempo que se resta al descanso, la formación y la vida familiar. Un estudio del BCRP muestra que, entre 2010 y 2024, el tiempo promedio de transporte diario en ida y vuelta aumentó en 57%, pasando de 50 minutos a 1 hora con 20 minutos. Este incremento no es menor: en la práctica, implica más horas perdidas al año y una extensión no remunerada de la jornada.

En Arequipa, este problema alcanza niveles extremos. Según el TomTom Traffic Index 2025, la ciudad se ubica como la octava más congestionada del mundo y registra una velocidad promedio de apenas 18 km/h. En la práctica, esto significa que los viajes diarios pueden tomar casi 70% más de lo que deberían. Pero el costo real se mide en tiempo de vida: la congestión le arrebata a cada arequipeño 154 horas al año, tiempo que podría destinarse a actividades productivas y de valor personal. En otras palabras, el tráfico equivale a perder más de 19 jornadas laborales completas, es decir, casi una semana entera de vida cada año atrapado en la congestión.

Este nivel de congestión no es casualidad. El problema se explica por una suma de factores que se han acumulado con los años. Las vías no han sido mejoradas al ritmo que crece la región y muchas pistas presentan baches, desniveles y tramos deteriorados que obligan a reducir la velocidad y generan embotellamientos. Al mismo tiempo, el transporte público sigue funcionando de manera desordenada, con rutas poco eficientes y una fuerte presencia de informalidad, lo que termina saturando aún más las calles. Así, el tráfico deja de ser un malestar cotidiano y se convierte en un problema estructural que afecta a miles de arequipeños todos los días.

Sin embargo, en medio de esta crisis, Arequipa no avanza con la urgencia que exige el problema. Según la Contraloría General, al cierre de 2025 la región registraba 134 obras paralizadas, de las cuales 35 correspondían al sector transporte, con un costo comprometido de S/ 1578 millones. Proyectos como el mejoramiento a nivel de tratamiento superficial bicapa del camino vecinal Ccollota–Taurisma–Visbe–Luicho–Huaynacotas, en la provincia de La Unión; la rehabilitación de la trocha carrozable Jachaña–Coraza, en la provincia de Caylloma; y el mejoramiento del servicio de transitabilidad vehicular AR-828, en la provincia de Islay, reflejan un patrón preocupante: obras que quedaron a mitad de camino y llevan años paralizadas, sin materializar los beneficios para los que fueron diseñadas.

Pero el problema de fondo no es solo el tráfico: es la falta de un transporte público moderno y ordenado. Arequipa no puede sentirse orgullosa de figurar entre las ciudades más congestionadas del mundo: ese ranking no es un logro, es una señal de alarma. Las obras paralizadas del sector transporte no son un detalle administrativo, sino años perdidos que pudieron aliviar la movilidad y mejorar la conectividad. Culminarlas es urgente, pero no basta. Arequipa necesita apostar por soluciones de alta capacidad —corredores integrados, buses articulados y, en el mediano plazo, sistemas masivos como trenes urbanos o metro— que reduzcan la dependencia del vehículo privado. Los arequipeños no pueden seguir perdiendo horas valiosas atrapados en el tráfico, porque ese tiempo se traduce en menor productividad, menor bienestar y menos oportunidades. Moverse mejor no es un lujo: es una condición para crecer.