REFLEXIONES

Cada siete minutos se detecta un nuevo caso de cáncer. Cada 14 minutos, una persona muere por esta enfermedad. No son números abstractos: son madres, padres, hermanos y conocidos.

En 2025 se registraron más de 79 000 diagnósticos y más de 38 000 fallecimientos. El 43% de esas muertes está ligado a factores potencialmente prevenibles.

Cinco patologías concentran gran parte del dolor. El cáncer de próstata (el más frecuente), que cada año se detecta en 8 800 hombres y 3 100 de ellos fallecen. El cáncer de mama se presenta en 7 600 mujeres y 2 100 fallecen. El cáncer de estómago es muy frecuente y agresivo, presenta 6 800 casos nuevos y 5 300 fallecimientos. Lo mismo con el cáncer colorrectal, que agrupa 5 400 casos nuevos y 2 900 fallecimientos. Y el cáncer de cuello uterino, que afecta a 4 900 mujeres y 2 400 fallecen, siendo el cáncer femenino más mortal, produciendo más muertes femeninas incluso que el cáncer de estómago.

Detrás de cada dura cifra existe una vida que pudo haber sido distinta con una mamografía a tiempo, un papanicolaou realizado sin demora, un control de próstata, una endoscopia o una colonoscopia cuando aún no hay síntomas. La detección temprana no elimina el miedo, pero sí cambia radicalmente las posibilidades de curación y la calidad de vida de quien recibe el diagnóstico y de su familia. Y estas cifras también nos revelan una verdad incómoda: demasiados casos llegan tarde, lo que nos vuelve a confirmar que una detección temprana cambia el pronóstico de manera radical. Acciones preventivas pueden significar la diferencia entre un tratamiento sencillo y una batalla mucho más dura. La prevención –vacunación contra el VPH, hábitos saludables, chequeos regulares– no es un lujo, es una herramienta de sobrevivencia.

Reservar una cita es más accesible de lo que muchos creen. La Liga Contra el Cáncer ofrece atención en sus dos centros detectores ubicados en av. Brasil 2746 (Pueblo Libre) y av. Nicolás de Piérola 727 (Cercado de Lima), y las citas pueden ser programadas en el teléfono (01) 2040404 o el WhatsApp 993 765 019. Además, brindamos campañas gratuitas en nuestros consultorios móviles.

En el cáncer, no prestar atención a síntomas o tomar en cuenta los antecedentes familiares es determinante. No podemos detenernos en la incertidumbre de si nos tocará de cerca, debemos estar preparados para detectarlo a tiempo. Hoy, todavía estamos a tiempo de elegir la prevención y de cuidar la vida que aún podemos proteger.

Cada 4 de febrero, el Día Mundial contra el Cáncer nos invita a detenernos y mirar de frente una verdad incómoda: en el Perú, el cáncer sigue diagnosticándose demasiado tarde. No por falta de tecnología ni de conocimiento médico, sino por una combinación peligrosa de falta de acceso para toda la población, miedo, desinformación y postergación. Cada año, en cifras que podrían no ser concluyentes, se registran más de 73 000 nuevos casos y por encima de 35 000 muertes. Hoy, más del 70% de los casos se detectan en etapas avanzadas, cuando las posibilidades de tratamiento y supervivencia disminuyen drásticamente. Ese dato, más que una cifra, es una alerta.

Hablar de cáncer ya no debería ser sinónimo de fatalidad. La evidencia es clara: hasta un tercio de los casos puede prevenirse y muchos otros pueden curarse si se detectan a tiempo. Sin embargo, la prevención y detección temprana continúa siendo el eslabón más débil de nuestro sistema de salud. Persisten barreras económicas, geográficas y culturales que alejan a miles de personas de un chequeo oportuno. En ese silencio, el cáncer avanza.

La prevención y el diagnóstico oportuno no son solo decisiones médicas, son actos de responsabilidad individual y colectiva. Realizarse un examen preventivo, atender una señal de alerta o acudir a un control no debería ser visto como un lujo ni como algo postergable. Es, en realidad, una forma concreta de cuidar la vida.

En este escenario, la Liga Contra el Cáncer cumple un papel clave en la disminución de la alta incidencia de esta enfermedad en el país. Desde 1950, su labor se ha enfocado en acercar la prevención a quienes más lo necesitan, promoviendo constantes campañas de despistajes gratuitos, información de valor y educación en salud, incluso en las zonas donde el sistema no siempre llega. Los retos siguen siendo enormes: reducir el diagnóstico tardío, fortalecer la cultura preventiva y lograr que la detección temprana sea una práctica habitual, no una excepción. En el marco del Día Mundial contra el Cáncer, la pregunta es inevitable: ¿seguiremos esperando para prevenir el cáncer?

Heredar propiedades, una colección de arte, el amor por la cocina o hasta la receta secreta familiar sería bueno, ¿no? Pero ¿qué pasa cuando lo que viene en el testamento no es un terreno en Asia ni joyas de la abuela, sino algo mucho más inesperado (y peligroso)? Bienvenidos a “La herencia indeseada”: el cáncer.

La reciente campaña de la Liga Contra el Cáncer (LCC) tiene una narrativa cómica que con un giro de tuercas busca dar un golpe de realidad. Imagina estar en la lectura de un testamento con tu familia, listos para saber qué te tocó. ¿Una casa? ¿El carro? ¿Dinero? No. Lo que recibes es un 50 % de probabilidad de heredar cáncer. ¿Quién lo pidió? Nadie. ¿Quiénes lo reciben? Todos.

Y aunque suene exagerado, no lo es tanto. Porque sí, hay tipos de cáncer que se heredan. Si en tu familia existen muchos casos del mismo tipo de cáncer, si alguien lo tuvo antes de los 50 años, si se dieron combinaciones raras (como cáncer de mama y ovario en una misma persona), es momento de encender las alertas. Pero calma, esto no significa que ya estás condenado. Tener predisposición no es una sentencia ni asegura que desarrollarás la enfermedad, es una advertencia. Y con las advertencias, lo que toca es actuar y prevenir.

La buena noticia es que la prevención existe y funciona. La mejor herencia que puedes dejar y recibir es la información, la conciencia y los chequeos oportunos. La Liga Contra el Cáncer no solo tiene clínicas especializadas y reconocidos médicos en el ámbito oncológico, sino también cuenta con unidades móviles para las constantes campañas gratuitas que se realizan en el país para prevenir que más personas mueran a causa del cáncer. Para agendar su cita a través de WhatsApp al 988-562-238, llamando al 01-204-0404.

Crear conciencia, difundir información sobre este tema poco divulgado y acceder a despistajes oportunos te va a permitir que la próxima vez que hables de herencias, te acuerdes de que existen cosas que no puedes devolver ni cambiar, pero sí puedes enfrentarlas con decisión y prevención. Entre heredar una casita y heredar el riesgo de cáncer, todos tenemos claro a cuál nos negaríamos.

REFLEXIONES

El cáncer es una de las principales causas de muerte en el mundo, y su impacto es devastador, tanto en términos de sufrimiento humano como de costos económicos. Sin embargo, la prevención es nuestra mejor arma y, en el Perú, carecemos de una cultura preventiva que nos permita combatir a esta enfermedad.

La incidencia del cáncer de piel es alarmante. Cada año son diagnosticados 5,000 peruanos, gran parte de los cuales están relacionados con la sobreexposición al sol sin una protección adecuada. La radiación solar es extrema y, en la temporada de verano, las personas tienden a descuidar su piel. Sin embargo, este problema no es exclusivo del sol: el cáncer puede afectar a cualquier parte del cuerpo, y su detección temprana es crucial para lograr una mayor tasa de supervivencia.

La clave para reducir la incidencia y mortalidad del cáncer (más de 800 muertes anuales) está en la educación y la prevención. Por ello lanzamos el juego en línea “Skin in the Game” (Jugándose la Piel) para llegar a los jóvenes y a los gamers, con esta innovadora iniciativa que usa al juego como una herramienta interactiva diseñada para conectar y transmitir el mensaje de prevención del cáncer de piel de una manera divertida y atractiva, fomentando hábitos responsables y detecciones oportunas en la población juvenil, quienes son clave en la construcción de una sociedad más sana y consciente.

Las acciones centradas en la prevención, las campañas informativas y de sensibilización y el acceso a diagnósticos oportunos son fundamentales para que los peruanos tomen conciencia de la importancia de cuidar su salud. Pero estas acciones deben ir acompañadas del compromiso personal de cada individuo: el autocuidado es una responsabilidad de todos. En el recordatorio del Día Mundial contra el Cáncer hacemos un llamado a la reflexión y al cambio de mentalidad. Si logramos concienciar a cada persona sobre los riesgos del cáncer y las medidas para prevenirlo, podemos reducir significativamente su impacto.

Con esfuerzos como el juego en línea y el compromiso de cada uno de nosotros, podemos dar un gran paso en esta misión conjunta: vencer el cáncer.