En el marco de las celebraciones por el 484° aniversario de la fundación española de nuestra ciudad, la Municipalidad Provincial de Arequipa confirió a monseñor Javier del Río Alba, arzobispo de Arequipa la Medalla de Oro de la Ciudad: «por su destacada labor pastoral e invaluable contribución al desarrollo social, cultural y espiritual de la ciudad, demostrando un inquebrantable compromiso con el bienestar de nuestra comunidad y como guía espiritual de los ciudadanos».

La ceremonia se realizó en el Salón Consistorial de la Municipalidad, con la presencia de las principales autoridades locales y numeroso público que aplaudió con entusiasmo el reconocimiento al Pastor. Al imponerle la medalla, el alcalde provincial, Víctor Hugo Rivera agradeció a monseñor Del Río por su liderazgo espiritual, su contribución al desarrollo social y su incansable fomento de la unidad a favor del bien común de la sociedad arequipeña.  

Por su parte, la autoridad religiosa declaró: «Es un reconocimiento que he recibido con toda humildad porque soy consciente de que, más que a mí, es a la Iglesia católica y a aquellas personas, empresas e instituciones que vienen colaborando conmigo en estos 18 años que llevo en Arequipa, en los cuales hemos podido continuar con la labor de mis predecesores e iniciar nuevos programas de formación para sacerdotes, religiosas y laicos, así como programas de asistencia social y de capacitación para el trabajo y formación humana integral que han transformado la vida de decenas de miles de niños, jóvenes y adultos provenientes de familias de escasos recursos materiales». El reconocimiento otorgado por la Municipalidad Provincial de Arequipa se une a muchos otros recibidos anteriormente por el Arzobispo.