Paracas, uno de los ocho distritos de la provincia de Pisco, en el departamento de Ica, se ha convertido desde hace algunos años en uno de los destinos predilectos de los turistas nacionales, especialmente de los limeños, e internacionales. ¿Qué atractivos posee este lugar y cómo llegó a convertirse en un destino turístico favorito?

Este distrito tiene como tesoro turístico a la Reserva Nacional de Paracas, que este 25 de setiembre celebra su 49 aniversario de creación como área natural protegida, destaca por su singular y fascinante geografía donde el ondulante desierto se encuentra con el mar, conformando un paisaje encantador rico en vida silvestre y paisajes naturales.

Ubicada a 250 kilómetros al sur de Lima, la Reserva Nacional de Paracas fue creada como área natural protegida por el Estado, el 25 de setiembre de 1975, para proteger muestras representativas de ecosistemas marino-costeros, convirtiéndose entonces en la primera de su tipo en el país. 

Entre los factores que contribuyeron a posicionar a Paracas como un destino turístico favorito destacan su proximidad a la ciudad de Lima metropolitana y a otras urbes de la costa y sierra, el buen estado de la carretera de acceso, tanto la Panamericana Sur como el tramo de desvío hacia Pisco.

Asimismo, el crecimiento en cantidad y calidad de los servicios turísticos (alojamiento, alimentación y transporte turístico, artesanías, agencias de viaje y traslado a los principales atractivos como la Reserva Nacional de Paracas y las islas Ballestas, entre otros), precios competitivos y fortalecimiento de la seguridad ciudadana para garantizar tranquilidad a los visitantes.

A esto se suma la promoción turística, la organización de festividades a lo largo del año y la inclusión de Paracas como un atractivo de ineludible visita dentro de los paquetes turísticos de la región Ica.

La Reserva Nacional de Paracas es la segunda área natural protegida de la región Ica, junto a Punta San Juan de la Reserva Nacional de Islas, Islotes y Puntas Guaneras, y posee una superficie total de 335 000 hectáreas y alberga alrededor de 1500 especies de animales, entre ellas 216 tipos de aves entre residentes y migratorias, 36 de mamíferos, 10 de reptiles y 168 de peces. Destacan, por ejemplo, tortugas, ballenas, aves de orilla, lobos marinos, pingüinos de Humboldt, nutrias, delfines, entre otras especies emblemáticas. 

El desierto, que aparenta quietud y calma, esconde vida que habita entre el mar y la arena, como las colonias de pingüinos y pelícanos, coloridas bandadas de parihuanas o flamencos, las bulliciosas gaviotas, entre otras especies que pueden apreciarse al recorrer la reserva.

Al igual que el Santuario Lagunas de Mejía, la Reserva Nacional de Paracas es un sitio Ramsar por ser un lugar clave de descanso y alimentación para especies migratorias. 

CIRCUITO TURÍSTICO

Visitar la Reserva Nacional de Paracas permite apreciar hermosas playas como Yumaque, Raspón y La Mina, cubiertas con fina arena y sentir el sonido y la fuerza de los vientos Paracas. El nombre Paracas significa, precisamente, “Viento de arena” y dio nombre a una de las más importantes culturas de la costa peruana. 

Desde febrero de 2017 está en funcionamiento la nueva infraestructura turística en la Reserva Nacional de Paracas, construida por el Ministerio de Comercio Exterior y Turismo (Mincetur). Destaca la plaza contigua al Centro de Interpretación, que cuenta con iconografías de las culturas Nasca y Paracas, a la cual se accede por un sendero desde la zona de estacionamiento. También cuenta con área de tótems informativos.

Otros sectores importantes son el puesto de control Santo Domingo, destinado al servicio de orientación al turista. Para apreciar el encantador paisaje marino costero se puede acudir a los miradores Santa María, La Catedral, Playa Roja, Lagunillas, Yumaque y Playa Supay, donde culmina el circuito turístico. 

ISLAS BALLESTAS

El disfrute de la Reserva Nacional de Paracas se puede completar con la navegación por el sector marino, que comprende el 65 % del territorio del área natural protegida, y aproximarse a las islas Ballestas, ubicadas a 30 minutos de la costa y compuestas por tres formaciones rocosas donde habita una importante fauna marina en la que destacan lobos marinos y aves guaneras como el guanay, el piquero y el zarcillo.

Asimismo, desde la navegación por el mar se puede apreciar el famoso geoglifo de El Candelabro, ubicado sobre una colina de arena en el sector norte de la península de Paracas. 

OTRAS ACTIVIDADES

Otras actividades que pueden realizarse en la Reserva Nacional de Paracas son la observación de flamencos y otras aves residentes y migratorias que llegan a esta área natural protegida.