Por Germán Yuca Ch.

Pese a los preocupantes pronósticos climáticos en el norte del Perú, especialistas proyectan que Arequipa y las regiones del sur no enfrentarán un estrés hídrico crítico en 2025. A puertas de la temporada de lluvias, se espera que las precipitaciones permitan almacenar suficiente agua en las represas, evitando así restricciones hídricas en la región.

Varias regiones del centro y norte del país, ante la falta de lluvias, ya se encuentran en alerta por estrés hídrico. Esta situación ha generado inquietud respecto a posibles limitaciones en el uso de agua en 2025. Además, el retraso de las lluvias ha demorado las siembras, poniendo en riesgo la campaña de cosecha. La pregunta sobre si Arequipa podría atravesar una situación similar se ha hecho presente.

Desde la Dirección Zonal 6 del Servicio Nacional de Meteorología e Hidrología (Senamhi) informaron que el fenómeno de El Niño Costero tiene actualmente un estatus de “No Activo”. No obstante, las proyecciones de lluvias en la zona andina norte, centro oriental y costa norte son de condiciones normales a bajas. En cambio, las regiones del sur —exceptuando Puno— registran valores de lluvia superiores a los de años anteriores, lo cual indica una temporada favorable.

«Las condiciones son distintas a nivel nacional. La población debe estar tranquila. No tendremos un escenario como el del norte del Perú; sin embargo, debemos aprender a usar el recurso hídrico de manera adecuada en nuestra región. (…) Según las tendencias, las condiciones climáticas en la sierra centro y sur serán normales y favorables a lluvias durante el próximo periodo, incluso podrían superar los valores de lluvia normales», declaró el jefe zonal de Senamhi en Arequipa, Guillermo Gutiérrez Paco.

Aunque las precipitaciones no se pueden predecir con exactitud, Senamhi ajusta sus proyecciones con información actualizada. Sin embargo, solo en marzo —al concluir la temporada de lluvias— se podrá descartar completamente un déficit hídrico para Arequipa.

Almacenamiento en represas

En la antesala de la temporada de lluvias en Arequipa, las principales represas que abastecen a la población muestran niveles de almacenamiento superiores a lo previsto. Si bien aún no garantizan la continuidad sin restricciones en todos los usos, se espera que las lluvias aumenten la reserva en los próximos meses.

La Autoridad Autónoma de Majes (Autodema) gestiona dos sistemas de represas: Colca y Chili. El sistema Colca-Siguas, con la represa de Condoroma, tiene actualmente 126.20 millones de hectómetros cúbicos (hm³) de los 259 millones de hm³ totales, alcanzando el 49% de su capacidad. El sistema Chili-Regulado almacena 239.96 millones de hm³ de un total de 401 millones de hm³, es decir, está al 59% de su capacidad.

Según el exgerente de Autodema y exministro de Agricultura, Huber Valdivia Pinto, las represas del Chili almacenan actualmente «un buen volumen de agua», suficiente para abastecer a los arequipeños en 2025. Sin embargo, insiste en la importancia de una política de manejo responsable del recurso hídrico, tanto para usos consuntivos (consumo humano y agricultura) como no consuntivos (minería, industria y energía).

Entre 2014 y 2016, las reservas en las represas fueron inferiores a las actuales en 2024. Incluso en 2023, la escasez de agua generó gran preocupación. Este año, sin embargo, la situación parece ser diferente y más favorable.