Se viene la edición de más trascendencia del continente en el que competirá el FBC Melgar, el mejor club de provincias y tres clubes, los más populares de Lima, Universitario de Deportes, Sporting Cristal y Alianza Lima. Las participaciones de los nacionales siempre han sido complicadas.

La Copa Libertadores sigue siendo un gran reto para los equipos peruanos que mantienen una deuda pendiente con la hinchada porque ya son más de diez años que no superan la Fase de Grupos, racha que esperan romper Alianza Lima, FBC Melgar, Universitario y Cristal.

Los primeros equipos peruanos en exponerse en la Copa Libertadores 2025 serán Alianza y FBC Melgar que disputarán desde la Fase 1 y Fase 2, respectivamente. Luego lo harán Universitario y Cristal en la Fase de Grupos.

A lo largo de los años, el torneo máximo de clubes de Sudamérica ha tenido modificaciones entre ellas el aumento del número de participantes a 47 desde el 2017  y sumando etapas preliminares (Fase 1, Fase 2 y Fase 3) antes de llegar a la Fase de Grupos. Previo a ese año solo accedían a la Copa el campeón y subcampeón de cada país.

Con ello, el Perú pasó a tener en el torneo de clubes cuatro representantes (1 en la Fase 1, 1 en la Fase 2 y 2 en la Fase de Grupos).

Para la edición del 2025, Alianza Lima será el primer conjunto nacional que comience su andadura en el certamen y lo hará desde la Fase 1, instancia que tendrá como rival al Nacional de Paraguay, así quedó establecido en el sorteo realizado por la Confederación Sudamericana de Fútbol (Conmebol) el pasado 19 de diciembre.

Los ‘íntimos’ visitarán a los paraguayos el miércoles 5 de febrero, a las 7.30 p.m., en el estadio Arsenio Erico de Asunción. El encuentro de vuelta entre Alianza Lima y Nacional está programado para el miércoles 12 de febrero, a la misma hora, en el estadio Alejandro Villanueva.

El ganador de esta llave se enfrentará al poderoso Boca Juniors de Argentina, que espera en la Fase 2. Asimismo, el vencedor de la Fase 2, enfrentará en la Fase 3 al que se imponga en la serie entre Deportes Iquique (Chile) y Santa Fe (Colombia). El que resulte vencedor accede a la Fase de Grupos.

Alianza Lima ha participado 29 veces en la Copa Libertadores y llegó a la semifinal en dos ocasiones en 1976 y 1978. La última vez que superó la Fase de Grupos fue en el 2010.

FBC MELGAR DESDE LA FASE 2

La segunda escuadra nacional en salir en la escena de la Copa Libertadores 2025 será el FBC Melgar y lo hará desde la Fase 2 en el que enfrentará al Deportes Tolima de Colombia, que viene de perder la final de la Categoría Primera «A» de Colombia ante Atlético Nacional.

El primer encuentro que jugarán los peruanos y colombianos será el próximo 20 de febrero desde las 19:30 hora peruana en el estadio Manuel Murillo Toro de Ibague; mientras que el cotejo de vuelta se disputará el 27 de febrero a las 19:30 hora peruana en la UNSA de Arequipa.

El  ganador de este cruce, avanzará a la Fase 3 de la Copa Libertadores y enfrentará al ganador de la llave C3 la misma que tendrá a Monagas vs. Defensor Sporting o Cerro Porteño. El que resulte victorioso accederá a la Fase de Grupos.

El conjunto del «Dominó» por ubicarse en el tercer lugar de la Tabla Acumulada de la Liga 1 se apoderó del cupo Perú 3. El cuadro ‘rojinegro’ cumplirá su novena participación en Copa Libertadores (1982, 1984, 2016, 2017, 2018, 2019, 2023, 2024 y 2025) por lo que buscará la hazaña de superar la Fase de Grupos, instancia que jamás ha podido saltar.

La última vez que hubo un equipo peruano en octavos de final de la Libertadores fue en 2013, cuando Real Garcilaso dio la gran sorpresa y alcanzó los cuartos de final.

UNIVERSITARIO Y CRISTAL ESPERAN

Los únicos representantes peruanos en la Fase de Grupos de la Copa Libertadores 2025 son Universitario de Deportes, que se adueñó del cupo Perú 1 por ser el campeón nacional, y Sporting Cristal, que tiene el cupo Perú 2 por quedar en el segundo lugar de la Tabla Acumulada de la Liga 1.

La última vez que los ‘Cremas’ accedieron a los octavos de final de la Copa fue en el 2010 cuando era dirigido por Juan Reynoso.  

Por su parte, la última vez que los ‘Celestes’, dirigidos por Wilmar Valencia, llegaron a los octavos en la Libertadores fue en 2004, cuando ganó un grupo con Rosario Central, Coritiba y Olimpia. Luego se despidió contra Boca Juniors.

Tanto Universitario como Sporting Cristal son los únicos clubes peruanos que rozaron la gloria en la Libertadores. El primero llegó a la final de la edición 1974, mientras que el segundo a la de 1997, sin embargo, al final Independiente y Cruzeiro celebraron a costa suya.

Ambos equipos nacionales conocerán a sus rivales y en qué serie quedarán instalados cuando el próximo 19 de marzo se celebre el sorteo para conocer el camino de los 32 participantes en la Fase de Grupos, que se disputará del 2 de abril al 28 de mayo.