Por Jorge Turpo R.

Nosocomio se quedó sin una central de esterilización plenamente operativa. Dos, de los cuatro, autoclaves se malograron y dos presentan fallas, según un reciente informe de la Contraloría. Advierten riesgo para la atención de los pacientes, ya que una central de esterilización recibe, acondiciona, procesa, controla, almacena y distribuye textiles, equipamiento biomédico e instrumental a otras unidades y servicios sanitarios garantizados.

SIENDO EL DE MAYOR COMPLEJIDAD EN EL SUR

El Hospital Nacional Carlos Alberto Seguín Escobedo (HNCASE), el de mayor complejidad en el sur del Perú y centro de referencia para pacientes de Arequipa, Cusco, Puno, Tacna y Moquegua, se ha quedado sin una central de esterilización plenamente operativa. Así lo revela un reciente informe de la Contraloría General de la República, que pone en evidencia graves deficiencias que comprometen la seguridad de miles de pacientes.

Durante una visita de control realizada, la Contraloría detectó que dos, de los cuatro, autoclaves (esterilizadores de alta temperatura) estaban inoperativos y los otros dos, aunque en funcionamiento, presentaban desperfectos y ya habían superado su vida útil de 12 años.

Todos ellos se usan para esterilizar el instrumental médico que se requiere en cirugías, partos, emergencias y otras atenciones críticas.

El informe concluye que la continuidad del proceso de esterilización está en riesgo, lo que podría afectar directamente la atención médica segura y oportuna.

“Tres de los equipos han sobrepasado el periodo de vida útil y presentan obsolescencia y deterioro”, detalla el Reporte Técnico N.° 006 de la Red Asistencial Arequipa de EsSalud.

El equipo más antiguo, el autoclave 1, dejó de operar hace más de un mes. El autoclave 2 también está fuera de servicio por fallas recurrentes.

Los únicos dos equipos funcionales (autoclaves 3 y 4) tienen más de 14 años de antigüedad y muestran signos de desgaste que afectan su hermeticidad, el sellado de puertas y la calidad del proceso. En algunos casos, el material esterilizado sale con ligera humedad, una condición que compromete su eficacia.

Pero los problemas no se detienen ahí. La Contraloría también advirtió que la central de esterilización del HNCASE no cuenta con la totalidad del equipamiento que exige su categoría de centro asistencial de nivel III-1.

De acuerdo con las normas internas de EsSalud, la central debería contar con 32 tipos de equipos para garantizar un proceso automatizado y eficiente.

Sin embargo, faltan lavadoras ultrasónicas, secadoras, luminómetros, esterilizadores de baja temperatura, software especializado, incubadoras de lectura rápida, estanterías adecuadas, entre otros.

Estas carencias obligan al personal a realizar manualmente tareas que deberían estar mecanizadas, como el lavado de endoscopios o el registro de procesos.

La falta de equipamiento ha obligado, por ejemplo, a que una sola enfermera cubra un turno en el área roja (zona sucia) y un solo técnico trabaje en el área verde (zona estéril). Este personal resulta insuficiente para cubrir la alta demanda del hospital. Y, como si fuera poco, todos los registros de control se llevan en hojas de Excel porque no existe un sistema informático que permita rastrear, controlar y analizar el flujo de materiales e instrumental médico.

Además, el hospital no cuenta con un sistema de ventilación ni climatización en la central de esterilización. Esta deficiencia pone en peligro la integridad del proceso, ya que no hay forma de controlar la temperatura, la humedad ni garantizar la renovación del aire, condiciones básicas para evitar la proliferación de microorganismos. En la zona estéril, incluso se ha observado el desprendimiento de la pintura del techo, probablemente causado por la acumulación de humedad.

Todo esto ocurre en un hospital que es clave en el sistema de salud del sur peruano. El HNCASE no solo atiende a pacientes de Arequipa, sino que recibe a miles de referidos de otras regiones, muchos de ellos en estado crítico. Según la normativa vigente, un establecimiento de este nivel debe garantizar condiciones óptimas de bioseguridad para evitar infecciones intrahospitalarias y proteger a pacientes y personal.

Las conclusiones del informe de la Contraloría son claras: “Las situaciones adversas identificadas podrían afectar la continuidad del proceso de esterilización, el aprovisionamiento de material estéril y la seguridad de los procedimientos médicos”.

La entidad de control ya ha solicitado al titular de la Red Asistencial Arequipa de EsSalud que tome medidas urgentes y, en un plazo máximo de cinco días hábiles, informe sobre las acciones preventivas y correctivas que se adoptarán para resolver los problemas.

En un contexto donde cada minuto cuenta y cada procedimiento puede definir la vida o la muerte de un paciente, la falta de condiciones adecuadas en la esterilización es una alerta roja que exige atención inmediata.