Turistas maravillados con la Ciudad Blanca y sus atractivos. En su aniversario, Arequipa se viste de fiesta. Las calles empedradas respiran historia, los muros de sillar reflejan la luz intensa del mediodía y el Misti, imponente, custodia la ciudad como un guardián milenario. Entre plazas, iglesias y balcones coloniales, visitantes de distintas latitudes recorren la Ciudad Blanca y comparten sus impresiones, atraídos por su arquitectura, su gastronomía y la calidez de su gente.

VISITANTES CUENTAN SUS EXPERIENCIAS

Uno de ellos es Roshan (28), llegado desde el Reino Unido. Con la Plaza de Armas como escenario, relata su experiencia: «He estado en Lima, Trujillo y luego en Arequipa. Creo que Arequipa ha sido lo mejor hasta ahora. Las antiguas construcciones, la Catedral y el volcán [Misti] de fondo es impresionante. Creo que es lo mejor que vi hasta ahora. Es mi primera vez aquí y me agrada el paisaje. La gente [los arequipeños] han sido amables, agradables y muy serviciales. Me sentí seguro, en comparación con Lima. Allá si vas por la zona equivocada, puede ser inseguro».

No muy lejos, mientras revisa un mapa de rutas turísticas, Wale (34), procedente de Estados Unidos, resalta lo que más le impactó: «Para mí lo más atractivo de Arequipa es el paisaje, las montañas y el volcán [Misti]. Acabamos de llegar de Cusco, ahora vamos rumbo al valle del Colca. Luego a Puerto Maldonado, Máncora y Lima. Hasta ahora me gusta mucho lo que he visto. Recomendaría a otros turistas visitar Arequipa. Es realmente bonita». Su itinerario incluye destinos icónicos, pero asegura que la Ciudad Blanca ya dejó su marca en el viaje.

En las calles del centro histórico, Harry (42), de Inglaterra, aprovecha su corta estadía para empaparse de la historia local. «Arequipa es una ciudad preciosa, muy bonita, con buena comida y gente encantadora. Es un lugar agradable. Y las montañas al fondo. Llegué ayer, así que no he tenido mucho tiempo, pero hice un recorrido a pie con un lugareño y aprendí mucho sobre la historia de Arequipa. Es un destino fantástico para visitar en Perú y hay muchísimas cosas interesantes que hacer tanto en la ciudad como fuera de ella». Su relato refleja el interés creciente por experiencias turísticas guiadas por residentes.

Antes de partir, Ross (38), de Irlanda, comparte sus impresiones mientras contempla los portales y la Catedral: «La gente es muy amable, la comida deliciosa, las bebidas excelentes. Todo es increíble. Solo estoy aquí un día, pero creo que Arequipa tiene muchos atractivos. Creo que si vienes a Perú, definitivamente deberías visitar Arequipa. La arquitectura es hermosa, la historia es muy interesante y, además, la comida es excelente».

Durante el desarrollo de esta nota, también destacó la experiencia de David Baltazar. Él es originario de Bélgica, se dedica al turismo y lleva dos meses recorriendo Perú. Con un dominio asombroso del español, contó que llegó a Bolivia, continuó por Ecuador y, atraído por el lago Titicaca, viajó a Puno, luego llegó a Cusco y finalmente se aventuró a Arequipa. Además de resaltar el patrimonio histórico y arquitectónico del centro histórico, subrayó que la peatonalización del centro es amigable con los turistas.

«Nunca había oído hablar de Arequipa. Cuando soñamos con viajar a Perú, pensamos en Machu Picchu o el lago Titicaca, pero no de Arequipa. Alguien con poco tiempo no llegará hasta aquí, lo que es lamentable debido a que tiene muchos atractivos. Soy belga, mi país es pequeño; en tres horas lo cruzas. Los turistas llegan hasta la capital, Bruselas, y termina el recorrido. En Perú hay mucho por ofrecer», nos cuenta.

Sin embargo, su mirada no fue solo de elogio. David llegó a Arequipa hace varios días y, según afirma, se enteró a través de redes sociales del conflicto surgido entre residentes de Puno y su exclusión de las festividades como el corso y los pasacalles en el centro histórico. «Realmente no entiendo el motivo, pero imagino que cada región defiende su cultura, su gastronomía, que también es muy importante», añadió.

Entre sus recomendaciones, señaló que la Catedral debería mejorar su sistema de información para los turistas, ya que no se detallan adecuadamente los horarios de atención ni los cierres. En contraste, destacó el caso del Monasterio de Santa Catalina, que cuenta con un horario claro y bien difundido.

Entre miradas entusiastas y voces críticas, los visitantes coinciden en que Arequipa es un destino que combina historia, paisajes y sabores. Una ciudad que seduce desde el primer paso y deja huella, pero que también tiene espacio para mejorar la experiencia turística.