Se destaca el impacto educativo y cultural de su libro, vigente en la alfabetización de miles de peruanos.

Por: Daniela Santander Revilla

El maestro Everardo Zapata Santillana, autor del emblemático libro Coquito, fue reconocido, el lunes 18 de agosto del presente, como arequipeño ilustre, distinción que lo incorpora a la Galería de Arequipeños Ilustres del Museo Histórico Municipal “Guillermo Zegarra Meneses”. Su retrato ahora forma parte del espacio que reúne a personalidades que marcaron la historia cultural y educativa de la región.

El reconocimiento fue aprobado por unanimidad en el Concejo Municipal de Arequipa, a partir de un expediente presentado en 2023 por Franklin Percy Murguía Huillca, con el respaldo de instituciones educativas y culturales de distintas provincias. Estas destacaron el impacto del método Coquito, que permitió que miles de niños peruanos aprendieran a leer durante generaciones.

A pesar de que la norma suele exigir el fallecimiento para recibir esta distinción, en esta ocasión se hizo una excepción por la trascendencia del aporte de Zapata a la educación nacional. Su obra ha superado las fronteras y continúa siendo utilizada en diversas regiones del país.

Con emoción, el propio maestro recordó una anécdota reciente. “Hace algunos días vino un niño de Madre de Dios de 3 años y le pregunté con qué libro aprendió a leer, y él emocionado me dijo: ¡con Coquito! «. Un testimonio que confirma la vigencia de un libro que ha acompañado la infancia de varias generaciones.