Por Jorge Turpo R.

La audiencia pública convocada por Sunass para hoy, no cambiará la decisión ya tomada. El llamado “rebalanceo tarifario” implica un incremento, en promedio, de cinco soles para la mayoría de usuarios.

USUARIOS PAGARÁN HASTA S/ 16.8 MÁS

El agua potable será más cara en Arequipa a partir de este fin de año. Pese a la audiencia pública convocada para hoy por la Superintendencia Nacional de Servicios de Saneamiento (Sunass), la decisión de incrementar las tarifas ya está tomada.

Así lo reconoció el coordinador regional de la entidad, Saúl Alire, quien explicó que el proceso responde a una disposición del Ministerio de Vivienda, Construcción y Saneamiento y no podrá ser revertido por las observaciones que hagan los ciudadanos durante la cita.

La audiencia —que se realizará de manera virtual desde las 4 de la tarde y podrá seguirse a través del canal de YouTube de Sunass— servirá únicamente para exponer detalles técnicos y recibir comentarios. Pero, como admitió Alire, no será vinculante. “En esta audiencia se pueden recibir propuestas técnicas y demás, pero no es vinculante”, dijo.

La palabra que utiliza Sunass para describir el ajuste es “rebalanceo tarifario”. Sin embargo, lo que los usuarios verán en sus recibos será un incremento.

Desde noviembre, las tarifas subirán en un promedio de 13,7 %. El alza será diferenciada de acuerdo al rango de consumo:

• Familias con consumo de hasta 10 m³ al mes: pagarán hasta S/ 2,40 más.
• Familias con consumo de hasta 17 m³: el incremento será de hasta S/ 5,40.
• Familias que consumen hasta 27 m³: el alza llegará hasta S/ 16,80.

En Arequipa, el promedio de consumo por familia oscila entre 12 y 17 metros cúbicos (m³), por lo que la mayoría de hogares sentirá un ajuste en su recibo mensual cercano a los cinco soles.

A nivel regional, cerca de 76 mil usuarios de bajos recursos económicos seguirán contando con el subsidio cruzado focalizado, lo que reducirá el impacto del incremento.

MÁS INGRESOS

Con la aplicación de este reajuste, Sedapar, la empresa prestadora del servicio de agua potable en Arequipa, tendrá ingresos adicionales por más de 23 millones de soles al quinto año regulatorio.

Según explicó Sunass, estos recursos deberían destinarse a inversiones que garanticen un mejor servicio.

El propio Alire señaló que la entidad fiscalizará el cumplimiento de las metas establecidas.

“Lo que vamos a supervisar es la meta de relación de trabajo, que significa la proporción de los gastos corrientes con los ingresos corrientes”, indicó.

Aunque Sedapar mantiene sus finanzas en azul desde hace algunos años, ese equilibrio se explica por las millonarias inversiones que realizaron empresas privadas, principalmente la minera Cerro Verde, en proyectos como la planta de tratamiento de agua potable Miguel de la Cuba y la planta de tratamiento de aguas residuales La Enlozada.

De haber tenido que asumir estas obras por cuenta propia, la situación económica de Sedapar sería distinta.

OBRAS AÚN PENDIENTES

El reto pendiente para Sedapar es garantizar la continuidad del servicio en época de lluvias. Cada temporada, la caída de huaicos en la quebrada de Chilina interrumpe la captación de agua en las plantas de tratamiento La Tomilla y Miguel de la Cuba, dejando a la ciudad hasta cuatro días sin suministro.

La solución técnica pasa por elevar el punto de captación hasta la central hidroeléctrica de Charcani V, de modo que se aproveche el agua turbinada y se evite el colapso por el exceso de sedimentos.

Pero esta obra requiere una inversión de treinta millones de soles, recursos que hasta ahora no han sido comprometidos.

UNA AUDIENCIA VIRTUAL

Un aspecto que llama la atención es que Sunass mantiene el formato virtual para estas audiencias, a pesar de que la emergencia sanitaria por la pandemia ya concluyó. Según el organismo, una resolución vigente permite continuar con la modalidad a distancia. No obstante, para muchos ciudadanos, ello limita la participación y el acercamiento directo con la población.

El incremento se aplicará entre octubre y diciembre de este año, en cumplimiento del Decreto Legislativo N.°1620, que obliga a Sunass a realizar evaluaciones periódicas de los estudios tarifarios previamente aprobados. La decisión ya fue refrendada por el Ministerio de Vivienda.

En consecuencia, lo que se denomina “rebalanceo” no es otra cosa que un aumento en la tarifa del agua potable que impactará en los hogares de Arequipa y en las finanzas de la empresa Sedapar.

Mientras tanto, las expectativas ciudadanas apuntan a que estos recursos adicionales se traduzcan en mejoras tangibles: continuidad en el servicio, inversiones estratégicas y una menor vulnerabilidad ante las lluvias.

El tiempo dirá si este ajuste tarifario logra ese objetivo o si los usuarios terminarán pagando más por un servicio que aún muestra deficiencias críticas.