SEGÚN ÚLTIMO CENSO NACIONAL

Arequipa se consolida como la región con mayor población de vicuñas en el Perú, al registrar 73 201 ejemplares, de acuerdo con los resultados preliminares del Censo Nacional de Vicuñas 2025, desarrollado por el Servicio Nacional Forestal y de Fauna Silvestre (Serfor). Este nuevo conteo nacional muestra que la Ciudad Blanca desplazó a Puno, que durante más de una década encabezó la lista de regiones con mayor número de vicuñas.

Del total de ejemplares censados en Arequipa, 43 201 se encuentran fuera de las áreas naturales protegidas y 30 000 dentro de la Reserva Nacional de Salinas y Aguada Blanca, que abarca territorios de las regiones de Arequipa y Moquegua. Este espacio protegido, de más de 366 mil hectáreas, es uno de los principales refugios de fauna altoandina en el sur del país.

A nivel nacional, el censo reveló la existencia de más de 300 000 vicuñas distribuidas en 16 departamentos, lo que refleja una recuperación sostenida de esta especie emblemática, símbolo patrio y orgullo de los Andes. El trabajo de campo fue ejecutado por 190 brigadistas especializados, con apoyo de guardaparques del Servicio Nacional de Áreas Naturales Protegidas (Sernanp), técnicos de los gobiernos regionales y comunidades campesinas dedicadas a la conservación y manejo de la fibra de vicuña.

El operativo se desarrolló en 236 distritos de 93 provincias, bajo estrictas condiciones de observación en zonas de difícil acceso. Los equipos registraron también la presencia de nuevas poblaciones de vicuñas en Áncash y Huánuco, lo que constituye un importante avance para la conservación de la especie.

El censo del 2012 había reportado 208 899 ejemplares, con Puno a la cabeza. En los últimos años, sin embargo, la labor coordinada entre Serfor, Sernanp y las comunidades altoandinas de Arequipa permitió fortalecer la vigilancia contra la caza furtiva, mejorar el control genético de las manadas y optimizar el aprovechamiento sostenible de la fibra, considerada una de las más finas y valiosas del mundo.

El director ejecutivo del Serfor, Juan Carlos Castro Vargas, destacó el rol de las comunidades campesinas en la protección de esta especie. “El trabajo comunal ha sido fundamental. Gracias a su compromiso se ha logrado no solo conservar la población de vicuñas, sino también asegurar que la esquila y el comercio de la fibra se realicen bajo un enfoque sostenible”, sostuvo.

Por su parte, representantes del Gobierno Regional de Arequipa anunciaron que se promoverá un plan de manejo integral para fortalecer la cadena productiva de la fibra, garantizar precios justos para los criadores y reforzar la protección de los hábitats naturales frente al cambio climático y la expansión de actividades extractivas.

La vicuña, reconocida como símbolo nacional del escudo peruano, fue una especie al borde de la extinción en la década de 1960, cuando su población cayó a menos de 10,000 ejemplares debido a la caza indiscriminada. Hoy, gracias a políticas de conservación y al esfuerzo de las comunidades, su recuperación es considerada un ejemplo de manejo sostenible de fauna silvestre en América Latina.

Con este resultado, Arequipa no solo reafirma su liderazgo en la conservación de la biodiversidad andina, sino también su compromiso con un modelo de desarrollo rural que combina sostenibilidad, inclusión social y respeto por los recursos naturales que identifican al Perú.