Los tradicionales equipo del sur, FBC Melgar de Arequipa y Cienciano del Cusco podrían verse frente a frente en la etapa clasificatoria a fase de grupos del torneo internacional. En el 2022 se enfrentaron y el ganador fue el equipo «Rojinegro» que tenía como entrenador a Néstor Lorenzo.

Quedaron definidos los cuatri equipos que estarán peruanos que participarán en la Copa Sudamericana del 2026. Dos equipos del Cusco, Deportivo Garcilaso y Cienciano; Alianza Sullana de Piura y el FBC Melgar de Arequipa son los clasificados.

Resuena en los oídos de los aficionados el «Clásico del Sur» que protagonizan año tras año los rojos ante los rojinegros. Los dos tradicionales clubes podrían verse nuevamente frente a frente en el 2026. Sería una especia de revancha para Cienciano que sucumbió en el año 2022 ante los melgarianos.

Para el 2026 habrá un sorteo entre los cuatro equipos mencionados. Dos únicos partidos se jugarán en una localía que también se definirá por sorteo. Los dos ganadores avanzarán a la fase de grupos de la competencia internacional que ofrece mas de un millón de dólares como premio. Es así que el FBC Melgar podría jugar con cualquiera de los otros tres equipos que lograron su clasificación.

Esto recuerda que en año 2022, el FBC Melgar inició su gran campaña en este torneo, eliminando justamente a Cienciano. Se jugaron dos partidos. En el estadio Inca Garcilaso de la Vega hubo empate de 1-1 con goles de Cuesta y Estrada. En el Monumental de la Unsa fue triunfo de FBC Melgar con otro gol de Bernardo Cuesta que era dirigido por el argentino Néstor Lorenzo, hoy entrenador de la selección de Colombia.

Luego los arequipeños superaron a Racing Club de Avellaneda (Argentina), Cuiabá Esporte Clube (Brasil), River Plate (Uruguay), Deportivo Cali (Colombia), Internacional de Porto Alegre (Brasil). Llegaron así a las semifinales en las que enfrentaron a Independiente del Valle de Ecuador con poca fortuna en los partidos de ida y vuelta. Los ecuatorianos fueron campeones de esta versión del torneo derrotando 2-0 a Sao Paulo (Brasil).

El FBC Melgar tiene unas semanas de vacaciones luego de terminada su participación en el torneo nacional. La primera semana de diciembre deben reunirse los jugadores para iniciar la pretemporada con el entrenador Juan Reynoso. Mientras tanto, el administrador Ricardo Bettocchi anunció la llegada de 7 y 8 nuevos elementos entre nacionales y extranjeros.