El Perú tiembla todos los días. La mayoría de los movimientos sísmicos son imperceptibles, pero de vez en cuando uno de ellos nos recuerda que vivimos en una de las zonas de mayor actividad sísmica del planeta como el sismo de magnitud 7.2 que sacudió Ayacucho.

Estamos ubicados en el Cinturón de Fuego del Pacífico y, por eso, la pregunta no es si volverá a ocurrir un gran terremoto, sino cuándo. Ante esa realidad, contar con algunos segundos de anticipación puede hacer la diferencia entre seguir expuesto al peligro o tener tiempo para protegerse.

Durante varios años, el Perú esperó la puesta en funcionamiento del Sistema de Alerta Sísmica Peruano, conocido como SASPe. El proyecto fue desarrollado con participación del Instituto Geofísico del Perú (IGP), encargado del monitoreo y la detección, y del Instituto Nacional de Defensa Civil (INDECI), responsable de la difusión de las alertas y de la preparación de la población.

Su objetivo es alertar segundos antes de que las ondas sísmicas lleguen a determinadas ciudades. No predice terremotos ni anuncia que un sismo ocurrirá en el futuro: detecta el evento una vez producido y calcula el tiempo que tardarán las ondas en llegar a una población.

Pero al momento no se logra su implementación. Lo único que está activo es otro sistema conocido como el SISMATE que en los últimos días envió avisos de ocurrencias de huaicos e incendios forestales, no de sismos.

OTRO SISTEMA

Existe otro sistema que muchos peruanos ya llevan en el bolsillo y que funciona de manera distinta, se trata de las alertas de terremotos de Android.

Los teléfonos Android cuentan con pequeños sensores llamados acelerómetros. Son los mismos que permiten, por ejemplo, que la pantalla cambie de posición cuando giramos el celular. Pero también pueden detectar determinadas vibraciones.

Cuando un teléfono que se encuentra quieto registra las primeras ondas de un posible sismo, puede enviar una señal con una ubicación aproximada al sistema de detección de Google. Allí, la información se compara rápidamente con los datos enviados por otros teléfonos.

En otras palabras, millones de celulares pueden funcionar como una gigantesca red de pequeños detectores sísmicos.

Si el sistema identifica que varias señales corresponden a un movimiento real, calcula de manera automática su ubicación, magnitud estimada y las zonas que podrían sentir el movimiento.

Todo ocurre en cuestión de segundos. La información digital viaja mucho más rápido que las ondas sísmicas, por lo que algunas personas pueden recibir una alerta antes de sentir el movimiento.

Pero hay una advertencia importante: no siempre será así. Dependiendo de la cercanía al epicentro, la alerta puede llegar antes, durante o incluso después de que comiencen los temblores.

Google también advierte que no todos los sismos pueden ser detectados y que las estimaciones iniciales pueden variar.

¿CÓMO ACTIVAR LA ALERTA?

En la mayoría de teléfonos Android, el procedimiento es sencillo. Primero se debe ingresar a Configuración o Ajustes. Luego hay que buscar la opción Seguridad y emergencia y, dentro de ese menú, seleccionar Alertas de terremotos o Alertas de sismos.

Finalmente, solo hay que verificar que la opción se encuentre activada.

En algunas marcas y modelos, la ruta puede ser diferente. La opción puede aparecer dentro de Ubicación, luego Servicios de ubicación y finalmente Alertas de terremotos.

También es recomendable mantener activada la ubicación y contar con conexión a internet o datos móviles para que el teléfono pueda recibir y procesar adecuadamente este tipo de información.

La configuración exacta puede variar según la marca, la versión de Android y el país donde se encuentre el usuario.

Las alertas del celular no reemplazan al SASPe, tampoco predicen terremotos y no deben ser confundidas con los avisos oficiales que puedan emitir el Indeci o el IGP. Son una herramienta adicional.

Pero en un país donde los terremotos forman parte de nuestra realidad, cualquier segundo puede ser valioso. Por eso, revisar la configuración del celular y activar las alertas puede ser una medida sencilla. La tecnología no puede evitar que la tierra tiemble. Lo que sí puede hacer es darnos una pequeña ventaja para reaccionar.