El Gobierno de Chile declaró estado de excepción constitucional de catástrofe en la provincia de Tocopilla, en la región de Antofagasta, tras los intensos aluviones y deslizamientos de tierra provocados por un temporal que obligó a evacuar varios sectores.

El presidente José Antonio Kast informó que la medida permitirá disponer de recursos humanos y materiales para atender la emergencia, luego de que las lluvias activaran quebradas y generaran remociones en masa.

En pocas horas se registraron cerca de 30 milímetros de lluvia, una cantidad extraordinaria para una zona donde el promedio anual alcanza apenas cinco milímetros.

Videos difundidos por vecinos muestran vehículos, escombros y grandes cantidades de barro siendo arrastrados hacia el mar.

Las autoridades activaron la Alerta Roja y desplegaron equipos de emergencia para atender a la población afectada. El temporal dejó al menos un fallecido y unos 2.000 damnificados en la región de Antofagasta.

El Gobierno atribuyó la intensidad del fenómeno a condiciones anormales asociadas a un episodio intenso de El Niño. Chile enfrenta además un sistema frontal que comenzó el 14 de julio y ha afectado a diez de sus 16 regiones, con al menos 15 fallecidos hasta la fecha.