La nefritis lúpica es una enfermedad grave y potencialmente mortal que puede deteriorar progresivamente la función de los riñones hasta provocar un daño irreversible. Se produce como una complicación del lupus eritematoso sistémico (LES), cuando el sistema inmunológico ataca por error a los riñones, causando inflamación y afectando su capacidad para filtrar adecuadamente la sangre.

Su impacto podría alcanzar a miles de personas en el país, presentándose en cerca del 60% de los pacientes con lupus eritematoso sistémico. Si se considera que alrededor de 20 mil personas viven con lupus en el Perú, hasta 12 mil podrían desarrollar esta complicación. Sin embargo, el subdiagnóstico hace que la magnitud de personas afectadas pueda ser incluso mayor.

La enfermedad afecta predominantemente a mujeres jóvenes entre los 15 y 44 años, precisamente en una etapa clave de su desarrollo personal, familiar y profesional. Por ello, sus consecuencias van más allá del compromiso de la función renal: también pueden afectar su calidad de vida, sus proyectos personales, su fertilidad y su capacidad laboral.

El riesgo aumenta cuando la enfermedad no se controla adecuadamente. El daño renal puede avanzar de manera progresiva hasta comprometer de forma irreversible la función de los riñones. De hecho, hasta el 30% de las pacientes con nefritis lúpica no controlada termina en diálisis en un lapso de 10 años.

“En la nefritis lúpica, intervenir a tiempo es fundamental para frenar el daño irreversible y proteger la función renal a largo plazo. El diagnóstico y el tratamiento oportunos permiten reducir el riesgo de progresión hacia la insuficiencia renal terminal y contribuyen a preservar la calidad de vida, los proyectos personales, la fertilidad y la capacidad laboral de mujeres que se encuentran en una etapa decisiva de sus vidas”, señalan especialistas en reumatología.

En ese contexto, el abordaje temprano busca evitar la progresión hacia la insuficiencia renal terminal y reducir la necesidad de diálisis o trasplante, además de disminuir la carga económica y asistencial que representan las terapias de reemplazo renal para el sistema de salud.
Reconocer las señales de alerta también resulta relevante. Entre las principales manifestaciones se encuentran la presencia de sangre en la orina, orina con espuma debido al exceso de proteína, presión arterial alta e hinchazón en las piernas, los tobillos y los pies y, en algunos casos, en las manos y el rostro.