Apoyados en mecanismos que configuraran una reelección encubierta, los actuales alcaldes de Islay y Mejía podrían continuar en sus cargos durante el periodo 2027-2030. Aunque se inscribieron como regidores, desde el Colegio de Abogados de Arequipa advirtieron que los vacíos en la Constitución podrían permitir su continuidad inmediata en las alcaldías. Ambos casos deberán ser analizados por el Jurado Nacional de Elecciones (JNE), que emitirá la decisión definitiva como máxima instancia en materia electoral.

En agosto, Kelly Orquídea Salas Ramírez renunció a su candidatura a la alcaldía provincial de Islay por la agrupación Yo Arequipa, que llevaba a Richard Ale Cruz como primer regidor. Al 99% del conteo, la agrupación obtuvo el 22% de los votos válidos, equivalente a 7 503 votos, y ocupa el primer lugar. De mantenerse el resultado, Ale Cruz podría volver a ejercer la alcaldía provincial durante otros cuatro años.

Ese mismo mes, Nahimbi Arias Barrios renunció a su candidatura a la alcaldía distrital de Mejía por el partido Ahora Nación, dejando a la actual alcaldesa Diana Sosiree Aspilcueta Cáceres al frente de la lista. La agrupación obtuvo el 47,799% de los votos válidos, equivalente a 532 votos, al 100% del conteo. Con este resultado, Aspilcueta Cáceres también podría continuar al frente de la municipalidad durante un nuevo periodo.

Al respecto, el decano del Colegio de Abogados de Arequipa, Jorge Sumari Buendía, sostuvo que el principal problema está en determinar quién debe recibir la credencial de alcalde cuando una lista gana sin candidato a dicha alcaldía. Explicó que la Ley Orgánica de Municipalidades contempla la figura del primer regidor para reemplazar a un alcalde ya electo ante situaciones como una vacancia, revocatoria o deceso. Esta condición no se presenta en Islay ni Mejía, pues las candidatas a las alcaldías renunciaron antes de que existiera un alcalde electo para el nuevo periodo. “En una circunstancia distinta se proclama en dicho cargo al primer regidor, pero en este caso hacerlo significa avalar una reelección encubierta”, señaló.

Aunque el propio JNE ha señalado que la Constitución prohíbe la reelección inmediata de alcaldes, no existe prohibición para que un alcalde postule a un cargo distinto en el siguiente periodo. El problema aparece, según Sumari Buendía, cuando esa candidatura como regidor termina permitiendo, mediante el mecanismo de sucesión municipal, que el mismo alcalde vuelva a ejercer la alcaldía. Ante este escenario, el JNE deberá resolver cada caso de manera individual y determinar si corresponde entregar la credencial al primer regidor o aplicar otra salida jurídica. “Para evitarlo se debe prohibir expresamente cualquier forma de reelección encubierta, aunque no tenga carácter retroactivo y aplique para la siguiente elección”, señaló.

El decano diferenció estos casos de otros similares. José Luis Luna Zapana, actual alcalde de Yarabamba que asumió tras la vacancia del alcalde electo, buscó continuar en el cargo postulando como candidato a alcalde por Fuerza Arequipeña para el periodo 2027-2030. Al 100% del conteo, su agrupación quedó en segundo lugar. En Mariano Nicolás Valcárcel, Wilian David Alvarado Sánchez asumió la alcaldía para el periodo 2023-2026 luego de que el candidato de su lista renunciara en 2022 y volvió a postular como primer regidor en las actuales elecciones. Sin embargo, fue excluido antes del proceso electoral y no pudo continuar en el cargo, pese a que Podemos Perú obtuvo el primer lugar.

En otros tres distritos también se presentaron candidaturas vinculadas a actuales alcaldes: Marco Antonio Anco Huarachi en Paucarpata, Tomás Chancolla Chata en Huanuhuanu y Richard Vega Taipe en Bella Unión. En estos casos, sin embargo, las listas no alcanzaron el primer lugar de la votación.