Un terremoto de magnitud 7,7 sacudió este viernes Panamá y provocó daños en edificaciones, grietas en carreteras y escenas de pánico en distintas regiones del país. Hasta el cierre del reporte no se habían informado víctimas, mientras las autoridades iniciaron las evaluaciones para determinar la magnitud de los daños.

El movimiento telúrico se registró a las 12:56 horas locales, con epicentro a unos 10 kilómetros de Pitaloza Arriba, en la provincia de Herrera, en la zona centro-sur del territorio panameño, según el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS). El sismo motivó una alerta de tsunami para el Pacífico oriental.

En la localidad de Penonomé, situada aproximadamente a 150 kilómetros al suroeste de Ciudad de Panamá, se reportó el derrumbe parcial de un hotel. Medios locales también difundieron imágenes de una iglesia con daños importantes y de otros edificios que presentaban grietas.

En la provincia de Veraguas, una carretera resultó afectada por fisuras en su superficie. Las autoridades de protección civil concentraron las inspecciones en las zonas de Herrera, Azuero, Veraguas y Los Santos, entre otras regiones.

PÁNICO EN LA CAPITAL

El terremoto se sintió durante aproximadamente un minuto y obligó a miles de personas a abandonar edificios en Ciudad de Panamá, donde se encuentran numerosas construcciones de gran altura. Trabajadores de distintas empresas salieron a las calles ante el movimiento de las estructuras y de las líneas eléctricas.

El USGS ajustó la magnitud del sismo después de emitir estimaciones iniciales de 8 y 7,6. Además, el instituto local de geociencias reportó más de una decena de réplicas importantes, algunas de magnitud 6.

El Sistema Nacional de Protección Civil (Sinaproc) informó preliminarmente que el movimiento fue percibido en todo el país y pidió a la población mantener la calma mientras continuaban las evaluaciones.

El presidente panameño, José Raúl Mulino, señaló que solicitó informes a los organismos especializados para conocer los efectos del terremoto. También exhortó a evitar la difusión de mensajes que generen alarma o desorden.

Como medida preventiva, el Ministerio de Educación anunció la suspensión de las clases en todos los centros educativos del país.

Las autoridades continuaban recopilando información sobre los daños materiales y las posibles consecuencias del sismo, mientras se mantenía la atención ante la ocurrencia de nuevas réplicas.