La alpaca, símbolo de la identidad altoandina peruana, conquista cada vez más admiradores en el mundo por su apariencia, su fibra de alta calidad y su importancia económica para miles de familias. Una muestra de ese reconocimiento se vivirá el próximo 25 de octubre en Corea del Sur, donde el centro Alpaca World, ubicado en la provincia de Gangwon, celebrará la cuarta edición del Día de la Alpaca.

Perú alberga más de 3 millones 600 mil alpacas, cifra que representa el 87 % de la población mundial. Esta presencia convierte al país en el principal productor global de fibra de este camélido sudamericano.

Su crianza tiene raíces milenarias y constituye una actividad fundamental para las comunidades altoandinas. Según la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), la crianza de camélidos puede representar entre el 70 % y el 80 % del ingreso familiar anual de los hogares dedicados a esta actividad.

La alpaca también fue declarada recurso genético del Perú mediante la Ley 28350. Además, el Ministerio de Desarrollo Agrario y Riego estableció el 1 de agosto como el Día Nacional de la Alpaca, fecha que promueve su conservación y revalora su aporte cultural y productivo.

Existen tres tipos: Huacaya, Suri e híbrida. La Huacaya representa aproximadamente el 80 % de los ejemplares y destaca por su vellón denso; la Suri, que constituye el 12 %, tiene una fibra más sedosa y lacia. El porcentaje restante corresponde a híbridas.

La fibra de alpaca sobresale por su suavidad, resistencia, ligereza y capacidad térmica. Puede presentar más de 22 colores naturales y es utilizada en prendas de vestir, accesorios y textiles. Cerca del 90 % de la fibra peruana se exporta a más de 20 países, entre ellos China e Italia.

Su valor no se limita al comercio: la alpaca representa una tradición ancestral y una fuente de sustento para las familias de los Andes.