El establecimiento mantiene bajo tratamiento a cerca de 2 mil pacientes. Especialista advirtió diagnósticos en adolescentes y una mayor presencia de mujeres entre los afectados.

El Hospital Regional Honorio Delgado de Arequipa detecta un promedio de 15 nuevos casos del virus de inmunodeficiencia humana (VIH) cada mes. El establecimiento mantiene bajo seguimiento a cerca de 2 mil personas diagnosticadas, informó Ralph Mallma Vilca, jefe del área de Infectología, durante el aniversario del Centro de Referencia de Enfermedades de Transmisión Sexual.

La cifra refleja la demanda de atención especializada en el hospital. En diciembre de 2025, el establecimiento reportaba alrededor de 1 800 pacientes y entre 150 y 200 nuevos diagnósticos anuales. El promedio mensual comunicado ahora equivale a unos 180 casos en lo que va del año.

El especialista precisó que la mayor concentración de pacientes corresponde a personas de entre 20 y 40 años. Sin embargo, advirtió que también se registran diagnósticos en adolescentes de 15 a 18 años. Asimismo, señaló una mayor presencia de mujeres entre las personas diagnosticadas.

La atención del servicio comprende aproximadamente 30 consultas diarias de pacientes con VIH, cantidad que puede alcanzar las 40 en jornadas de mayor demanda. Paralelamente, alrededor de 50 personas acuden para pruebas de detección de infecciones de transmisión sexual, además de quienes reciben atención de enfermería y psicología.

Mallma explicó que el VIH representa aproximadamente el 80 % de la atención del centro especializado, que también aborda casos de sífilis, gonorrea, clamidia y hepatitis virales. Los pacientes llegan derivados de otros establecimientos de salud, con diagnósticos previos o después de presentar síntomas relacionados con la infección.

Una de las principales dificultades para detectar el VIH es que puede permanecer varios años sin manifestaciones clínicas. Según el infectólogo, algunos pacientes buscan atención cuando presentan pérdida de peso, fatiga, diarreas persistentes o infecciones oportunistas, como tuberculosis y determinadas neumonías, asociadas al deterioro de sus defensas.

Una vez confirmado el diagnóstico, el hospital evalúa la carga viral y el estado del sistema inmunitario mediante pruebas de linfocitos CD4. Estos exámenes permiten orientar el tratamiento antirretroviral y controlar su eficacia. Los pacientes acuden periódicamente, generalmente cada dos o tres meses, para recibir medicamentos y realizar sus controles.

El médico destacó que numerosos pacientes logran mantener una carga viral indetectable gracias al tratamiento continuo, que en muchos casos consiste en una tableta diaria. Esta condición, cuando se mantiene de forma sostenida, impide la transmisión sexual del VIH. No obstante, las dificultades económicas y sociales pueden afectar la continuidad terapéutica.

Respecto a las vías de transmisión, Mallma señaló que la mayoría de infecciones atendidas están relacionadas con contactos sexuales. También mencionó casos de transmisión materno infantil, aunque precisó que el hospital no registra nuevos diagnósticos pediátricos de este origen desde hace aproximadamente una década.

El especialista insistió en la importancia del diagnóstico temprano, el uso del preservativo y el acceso a la profilaxis preexposición (PrEP), tratamiento que reduce considerablemente el riesgo de adquirir VIH. Aclaró que esta protección no previene otras infecciones de transmisión sexual, por lo que recomendó mantener las medidas preventivas y realizarse pruebas incluso sin presentar síntomas.