MÁS DE 600 MIL PERSONAS EN ESTA CLASIFICACIÓN

Aunque la clase media (47.2 %) en Arequipa sigue por encima del promedio nacional (34.3%), ha perdido terreno en el último año debido a un nulo crecimiento económico.

En 2024, el 47.2% de los arequipeños pertenecía a la clase media, es decir, 671 mil personas con ingresos mensuales entre S/ 989 y S/ 5 725, según los umbrales del Banco Mundial. Este grupo se caracteriza por tener ingresos y ahorros que los protegen frente a choques económicos, lo que reduce su vulnerabilidad frente a la pobreza.

Aunque el tamaño de la clase media en Arequipa supera el promedio nacional (34.3 %) y el de la macrorregión sur (28.0 %), es menor que años atrás. Desde 2019, su participación se redujo en 8.2 puntos porcentuales, lo que significa que 12 mil personas dejaron la clase media y pasaron a ser vulnerables o pobres.

EMPLEO Y DINAMISMO ECONÓMICO

La caída de la clase media está estrechamente ligada con el débil desempeño económico de la región. En 2024, el PBI de Arequipa creció apenas 0.2 %, ubicándose entre los más bajos del país, tras haberse contraído 0.7 % el año anterior. Sectores clave como la minería, que representa un tercio del PBI regional, retrocedieron en 1.8 %, mientras que la actividad agropecuaria cayó 1.6 %. Estos retrocesos no fueron compensados por el avance de los sectores de transporte y comercio, que en conjunto emplean al 30 % de la fuerza laboral y crecieron 5.4 % y 1.9 % respectivamente.

Otro factor que explica la reducción de la clase media responde a la calidad del empleo. En 2024, la tasa de empleo adecuado alcanzó solo el 67.2 %, aún por debajo del 70 % registrado en 2019. Este avance lento en el empleo formal limita las oportunidades de mejora económica y movilización social para muchas familias.

SOLIDEZ DE LA CLASE MEDIA AREQUIPEÑA

A pesar de la reducción de su tamaño, la clase media en Arequipa muestra señales de mayor solidez. En el 2024, sus ingresos mensuales promedio llegaron S/ 1 876, superior en 10 % al promedio nacional (S/ 1 705). Esta cifra resulta un 83 % superior al límite para ser considerado vulnerable en 2024 y se ubica por encima del 81 % en 2019. Es decir, quienes se mantienen en la clase media están más lejos de caer en vulnerabilidad que antes.

¿CÓMO ATENDER A LA CLASE MEDIA?

Entre 2004 y 2019, Arequipa logró un crecimiento económico promedio cercano al 10 %, lo que permitió multiplicar por 2.5 sus tasas de clase media (de 20.2 % a 55.4 %) y de empleo adecuado (de 27.9 % a 70 %). Sin embargo, la región atraviesa un panorama muy distinto: bajo crecimiento, mayor pobreza y una clase media más frágil en tamaño. Ello resalta la urgencia de fortalecer la competitividad de sectores estratégicos y promover la inversión privada para generar empleos de calidad.