Los líderes de 21 países de Asia-Pacífico pusieron fin el sábado a una cumbre anual, en la que abogaron por ampliar lazos comerciales y lidiar con retos como la Inteligencia Artificial (IA) y los cambios demográficos, después de que Estados Unidos y China relajaran su guerra comercial.

La cumbre del foro de Cooperación Económica de Asia-Pacífico (APEC), celebrada en la localidad surcoreana de Gyeongju, estuvo marcada por la reunión del jueves entre el presidente estadounidense, Donald Trump, y su homólogo chino, Xi Jinping.

Los mandatarios de las dos mayores economías del mundo acordaron una tregua comercial de un año de algunas medidas y, tras la partida a Washington de Trump antes del inicio de la cumbre el viernes, Xi se convirtió en el foco de atención y buscó presentarse como un defensor del libre comercio.

El foro, que representa el 60 % del PIB mundial y reúne al 40 % de la población global, logró ponerse de acuerdo sobre la necesidad de expandir el comercio en la llamada «Declaración de Gyeongju», centrada además en los retos sobre la inteligencia artificial y desafíos demográficos.

«Por razones estructurales, la región de Asia-Pacífico se enfrenta a muchos problemas diferentes y, para mantener la prosperidad, necesitamos expandir el comercio», dijo el presidente surcoreano, Lee Jae-myung, en una rueda de prensa tras finalizar la cumbre.

Ante las voces discordantes entre libre comercio y proteccionismo, el documento se limitó a «tomar nota» de los «diversos debates sobre la situación actual».

Xi defendió ayer el papel de APEC frente a la «marea contraria» a la globalización económica, antes de reunirse con el anfitrión Lee, a quien le transmitió su deseo de «fortalecer la comunicación, profundizar la cooperación, ampliar los intereses comunes y afrontar juntos los desafíos».

Seúl había anunciado su intención de tratar la desnuclearización de Corea del Norte con Xi, llevando a Pionyang a asegurar el sábado que su desarme nuclear es una «quimera».

Sin embargo, tras la cumbre entre Pekín y Seúl, ambos países evitaron mencionar el tema directamente.

El mandatario chino mantuvo también encuentros con la primera ministra japonesa, Sanae Takaichi, quien le transmitió su intención de promover una relación «mutuamente beneficiosa» con el gigante asiático y reducir los «varios» puntos de fricción que los separan, como las disputas por territorios del mar de China Oriental.