Suspensión de vuelos por lluvias afectó a casi 20 mil pasajeros

La suspensión de vuelos en el aeropuerto Alfredo Rodríguez Ballón durante las últimas semanas de enero afectó a unos 20 mil pasajeros, entre nacionales y extranjeros, generando pérdidas económicas significativas para el sector turismo de Arequipa. La Gerencia Regional de Comercio Exterior y Turismo (Gercetur) advirtió que esta situación impactó en la imagen del destino y amenaza con frenar el repunte previsto por las celebraciones de carnavales.

El titular de la Gercetur, Jorge Meza Cruz, informó que en enero la región recibió alrededor de 20 mil visitantes, de los cuales 10 mil 500 fueron extranjeros. Sin embargo, la cancelación de vuelos redujo en casi 50 % el arribo internacional. “Además del perjuicio directo a los operadores turísticos y hoteleros, el cierre temporal afectó la confianza de los viajeros y de las agencias que promueven Arequipa como destino seguro y accesible”, explicó.

El aeropuerto Rodríguez Ballón, principal puerta de ingreso aéreo a la región sur, permaneció cerrado varios días por condiciones meteorológicas adversas. Esto provocó la suspensión de decenas de vuelos y el desvío de pasajeros hacia Lima y Cusco. Según Meza, los efectos de la interrupción se sintieron especialmente en hoteles, restaurantes y agencias locales, que habían preparado paquetes turísticos con motivo de las fiestas carnavalescas.

A las puertas de estas celebraciones, la Gercetur proyecta un incremento del 10 % en la afluencia de visitantes, impulsado por actividades como la tradicional “Entrada de Ccapo” en Cayma y los carnavales de Chuquibamba, en Condesuyos. “Arequipa es un destino priorizado a nivel nacional. Promocionamos nuestros carnavales en coordinación con el Mincetur y los municipios distritales. A pocos kilómetros del centro histórico hay expresiones únicas de nuestra cultura”, destacó Meza.

Pese al revés de enero, la autoridad regional confía en recuperar cifras similares a las del año pasado, cuando en febrero se registraron 15 mil turistas extranjeros. De mantenerse estables las condiciones climáticas y el flujo aéreo, Arequipa podría cerrar el primer trimestre con más de 40 mil visitantes durante Semana Santa, cifra alcanzada en 2025.

“El reto ahora es garantizar la conectividad aérea y recuperar la confianza del visitante. La continuidad de los vuelos es clave para sostener la reactivación turística”, subrayó Meza Cruz.