Por Julio Lopera Quintanilla. (*)

Séneca es uno de los más eminentes filósofos y escritores de la Roma Antigua que dejó a la posteridad un valiosísimo legado intelectual. Fue, además, extraordinario orador y tribuno. Tuvo un papel de gran importancia en la vida pública de la Roma Imperial.

Luccio Anneo Séneca nació el año 4 antes de Cristo en Córdoba (Hispania). Su padre fue el Procurador del Imperio Romano Marco Anneo Séneca y su madre una mujer noble  que había nacido en Jaén, ciudad de la actual provincia de Andalucía, España

El filósofo realizó sus primeros estudios en su Córdoba natal para trasladarse en su juventud a Roma; en la gran ciudad se adentró en el estudio de la Retórica, la Gramática y la Filosofía consiguiendo un conocimiento profundo de las mismas. Poco tiempo después  marchó a la luminosa Alejandría donde aprendió geografía, etnografía y geología; era la época en la que el esposo de su tía Marcela que tenía a cargo su tutela  fue nombrado gobernador de Egipto. En la milenaria ciudad Séneca se vio influido, durante un breve lapso por el misticismo pitagórico, pero pronto abandonó dichas concepciones filosófico – religiosas para abrazar el estoicismo bajo el influjo del filósofo Átalo.

Seneca, quien tenía una concepción panteísta del hombre y del mundo,  se interesó por la ética y la moral, sostuvo que la virtud está por encima del placer, predicó el perfeccionamiento del ser humano, el desprecio por los bienes terrenales, la fraternidad humana y la caridad. Creo una escuela que ha sido considerada como precursora del cristianismo, sus doctrinas entusiasmaron a la juventud y se mantuvieron vigentes  hasta la edad media.

El pensador es una figura de extraordinaria importancia para la filosofía y la literatura. Fino poeta y brillante prosista  escribió con  un estilo claro sus diálogos “De la vida breve”, “De la tranquilidad del alma” “De la Ira”, “De los beneficios”, “De la providencia”, “De la clemencia”, “De vida beata” y “Del odio”, sus consolaciones: a Marcia”, a Helvia y a Polibio; además varias obras dramáticas como “Medea”, “Edipo”, “Hércules furioso” “Hércules en el eta” “Fedra”, “Las troyanas”, “Phaedra” y “Agamenón”, “Fenicias” y “Octava” entre otras obras.

Escribió también  “De las Cuestiones Naturales” una obra  en las que se ocupa de los fenómenos naturales desde una perspectiva que une lo físico con lo moral.

Séneca destacó no solo en el campo de las letras y .la filosofía sino también en el mundo de la política, resaltó como una figura de gran relieve en la vida pública en los tiempos de Calígula, Claudio  y Nerón.

En los días que Calígula gobernaba el Imperio Romano, el pensador pronunció un brillante discurso en el Senado, esta pieza oratoria provocó en el emperador grandes celos, el impacto fue tan grande que este ordenó que se diera muerte a Séneca; pero el filósofo se salvó porque le dijeron al emperador que este tenía una enfermedad en el pecho y que moriría pronto.

Durante el reinado de Claudio fue acusado por Mesalina de adulterio con Julia Livilla, el filósofo por ese motivo fue desterrado a la isla de Córcega pero Agripina la esposa del emperador exigió a Claudio que disponga el retorno del pensador para que pueda educar  a su hijo Nerón y también solicitó al Cesar  que el Prefecto del Pretorio Burro Afranio sea el tutor de su hijo.

El filósofo, qué duda cabe, se equivocó en la educación de Nerón, pero no dejó al Imperio al garete cuando lo llamaba la historia  sino que asumió el papel que esta le imponía gobernando de facto, pero con un gran sentido de justicia el Imperio Romano junto con Sexto Burro Afranio entre los años 54 y 62. Su pupilo, Nerón, era aún demasiado joven, tenía tan solo 17 años.

Nerón pasados algunos años comenzó a cometer terribles atrocidades como dar muerte a su madre; en dichas circunstancias  Séneca y Burro se vieron en la imperiosa necesidad de limpiar la imagen del emperador y Séneca toma la decisión de escribir una misiva que dirigió al Senado justificando el asesinato perpetuado por Nerón sosteniendo que Agripina la madre conspiraba contra el emperador.

Dicha coyuntura política dio lugar a que tanto Seneca como Burro sean acusados de hipócritas y comiencen a ser desprestigiados por aduladores y oportunistas que buscaban escalar posiciones en los círculos del poder. Estos infundios llevaron a Nerón a envenenar a Burro lo que ocasionó que las posibilidades del filósofo de permanecer en el poder sean cada vez más escasas y sea finalmente  acusado de participar en la conjura fallida que urdió el noble Cayo Calpurnio Pisón para dar muerte a Nerón y ocupar el trono imperial.

Séneca, en esos tiempos comenzó a advertir que la corte era cada día más insegura y que pronto sería acusado de conspiración  por lo que pidió a su antiguo pupilo le permitiese dejar la corte para tener una vida  más tranquila al lado de su esposa; se le concedió apartarse de la vida pública pero Nerón quien ya se había obsesionado con él y había intentado envenenarle en varias ocasiones, el año 65 ordenó  la muerte de su antiguo maestro, este digna y tranquilamente se suicidó abriéndose la venas y falleció el año 65 en Roma.

El gran filósofo Lucio o Anneo Séneca dejó valiosas enseñanzas sobre la serenidad interior que se logra con la virtud, sobre el control de las emociones y la aceptación del destino.

El mayor aporte de Séneca quien es el más grande de los filósofos estoicos es haber divulgado los principios del estoicismo y haber proporcionado, no solo a la intelectualidad, los medios prácticos para poder buscar de la paz interior. ¡Viva el gran filósofo Séneca quien enseñó al hombre el camino de la felicidad verdadera!