La lactancia materna exclusiva en niños menores de seis meses registró un importante avance en el país durante el último año. Según los resultados de la Encuesta Demográfica y de Salud Familiar (ENDES) 2025, presentada por el Instituto Nacional de Estadística e Informática (INEI), el 71,1 % de los bebés recibió leche materna como alimento principal, cifra que representa un incremento de 3,7 puntos porcentuales respecto al 67,4 % registrado en 2024.

LECHE MATERNA FORTALECE EL SISTEMA INMUNOLÓGICO

El informe revela una mejora sostenida en uno de los indicadores más importantes para la salud infantil. Las regiones con los mejores resultados fueron Huancavelica, donde el 93,2 % de los menores recibió lactancia materna exclusiva, seguida de Cajamarca con 84,6 % y Puno con 84,5 %.

La lactancia materna es considerada fundamental durante los primeros meses de vida debido a que fortalece el sistema inmunológico, favorece el desarrollo cerebral y reduce el riesgo de enfermedades infecciosas y respiratorias. Además, contribuye a disminuir la desnutrición y mejora el vínculo afectivo entre la madre y el niño.

Si bien el informe nacional no ubicó a Arequipa entre las regiones con mayores porcentajes de lactancia materna exclusiva, especialistas señalan que la región mantiene desafíos importantes relacionados con la nutrición infantil, especialmente en las zonas rurales y altoandinas.

De acuerdo con los resultados de la ENDES, uno de los principales problemas de salud pública continúa siendo la anemia. A nivel nacional, esta enfermedad afectó al 34,9 % de los niños de entre 6 y 35 meses de edad. La incidencia fue significativamente mayor en las áreas rurales, donde alcanzó el 43,2 %, mientras que en las zonas urbanas llegó al 31,5 %.

En Arequipa, pese a los esfuerzos de los establecimientos de salud y programas sociales, la anemia infantil continúa siendo motivo de preocupación, especialmente en provincias alejadas donde persisten dificultades de acceso a servicios de salud y alimentación adecuada.

La encuesta también muestra avances en la entrega de suplementos de hierro. Durante 2025, el 38,7 % de los niños entre 6 y 35 meses recibió este complemento nutricional, superando el 33,8 % registrado el año anterior.

Otro indicador positivo corresponde a la vacunación infantil. El 78 % de los niños menores de un año recibió las vacunas que le correspondían según su edad. Las mayores coberturas se registraron en Tumbes (91,6 %), San Martín (90,3 %) y Apurímac (88,5 %).

En cuanto al desarrollo infantil temprano, la ENDES reveló que el 53 % de los niños de 9 a 12 meses tuvo una adecuada interacción con su madre, cifra superior al 50,8 % observado en 2024. Asimismo, el 93,6 % de las madres respondió de manera inmediata y adecuada al llanto de sus hijos.

Por otro lado, el 44,6 % de los niños de 9 a 36 meses alcanzó niveles adecuados de comunicación verbal comprensiva y expresiva, un aspecto clave para el aprendizaje y desarrollo cognitivo.

Los resultados de la ENDES 2025 muestran avances importantes en indicadores vinculados a la primera infancia, especialmente en lactancia materna y vacunación. Sin embargo, también evidencian que la lucha contra la anemia y la desnutrición crónica sigue siendo una tarea pendiente para el país y para regiones como Arequipa, donde reducir estas brechas resulta fundamental para garantizar mejores oportunidades de desarrollo para las nuevas generaciones.