Las playas del Caribe mexicano afrontan una intensa invasión de sargazo que afecta el turismo y obliga a las autoridades a reforzar las labores de limpieza. La acumulación de estas algas ha convertido sectores de la Riviera Maya y Tulum en zonas con fuerte olor y menor presencia de visitantes.

La Marina de México opera 27 embarcaciones para contener el fenómeno, que comenzó a afectar las costas del país desde 2011. Los buques recolectores utilizan bandas mecánicas para retirar el sargazo de la superficie marina y trasladarlo a depósitos ubicados en las embarcaciones.

El contralmirante Topiltzin Flores señaló que la actual temporada ha demandado un mayor esfuerzo y que la estrategia busca retirar la mayor cantidad posible del alga antes de que alcance las playas.

Durante el primer semestre del año, la Marina y los gobiernos locales recogieron unas 100 000 toneladas de sargazo, cantidad que ya supera las 92 782 toneladas recolectadas durante todo 2025.

Pese a los esfuerzos, grandes cantidades continúan llegando a las playas. El olor, descrito como similar al de huevo podrido, desalienta a los turistas y golpea a los negocios.

En Playa del Carmen, comerciantes reportan una fuerte reducción de clientes. Restaurantes que pueden recibir hasta 400 personas al día cuando el mar está limpio ahora atienden apenas a unas 50.