Por: Juan Palo Fotos: Jorge Esquivel

Entre cánticos y aplausos de los hinchas arequipeños, Melgar logró merecidamente su clasificación a la Fase 3 de la Copa Libertadores 2025 tras ganar 1-0 a Deportes Tolima de Colombia; el Perú celebra este nuevo triunfo nacional, como lo hizo Alianza Lima al despedir a Boca Juniors de Argentina.

Desde el arranque del primer tiempo, el FBC Melgar cedió el balón a Deportes Tolima, quien dominó el partido en los primeros 45 minutos en el encuentro de vuelta por la Fase 2 de la Copa Libertadores, ante un lleno del estadio Monumental de la UNSA.

Sin embargo, los «rojinegros» mantuvieron la calma y esperaban a los colombianos en su campo. Tolima, a pesar de tener más la pelota en sus pies, tuvo pocas oportunidades que pusieran en riesgo el arco de Carlos Cáceda. La visita, en los últimos minutos, sintió el cansancio del trajín, y Melgar terminó con una defensa sólida y el marcador 0-0.

Culminado el primer tiempo, los arequipeños se fueron al descanso con la tranquilidad de que estaban consiguiendo la clasificación a la Fase 3 del torneo más importante del continente.

En los primeros minutos de la segunda etapa, fue una calca de los primeros. El «dominó» dejó que la visita tuviera el balón, pero sin productividad, y Melgar seguía manteniendo la tranquilidad ante el aliento constante de los hinchas que disfrutaron la clasificación al ritmo de aplausos y cánticos.

El gol de triunfo y clasificación llegó a los 86 minutos de tiro penal, a cargo del incansable y con garra Cristian Bordacahar, que ya tiene un lugar en los corazones deportivos de Melgar, por su entrega y cariño a la camiseta «rojinegra».

Luego de 9 minutos dio por finalizado el partido, el árbitro paraguayo Carlos Benítez, de regular actuación, «lleno» de tarjetas amarillas a los arequipeños. En total fueron cinco: Pierre Barrios, Facundo Castro, Leonel González, Tomás Martínez, Cristian Bordacahar.

ALINEACIONES

Melgar (1): Carlos Cáceda; Pierre Barrios, Matías Lazo, Leonel González, Luis Llontop; Horacio Orzán, Walter Tandazo, Cristian Bordacahar, Tomás Martínez, Kenji Cabrera; Facundo Castro.
DT: Walter Ribonetto.

Deportes Tolima (0): Christopher Fiermarín; Cristian Arrieta, Anderson Ángulo, Julián Quiñones, Junior Hernández; Cristian Trujillo, Bryan Rovira; Luis Miranda, Alex Castro, Kevin Pérez y Gonzalo Lencina.
DT: Ismael Rescalvo

Con este resultado, los arequipeños lograron su clasificación a la Fase 3 de la Copa Libertadores y enfrentarán a Cerro Porteño de Paraguay, que venció por un resultado global de 7-1 a Monagas de Venezuela. Conmebol le otorgará un premio a Melgar de 600 mil dólares (aproximadamente 2 millones 195 mil 812 soles).

El partido de ida será en Asunción entre el 4 y el 6 de marzo. Mientras que el compromiso de vuelta se jugará en el Estadio Monumental de la UNSA entre el 11 y el 13 de marzo; el ganador estará en la fase de grupos de la Copa Libertadores 2025. El perdedor tendrá la posibilidad de jugar en la Copa Sudamericana.

EL DATO

El cuadro «rojinegro» jugará este domingo contra el recién ascendido Juan Pablo II por la cuarta fecha del Torneo Apertura, desde las 15:30 horas en el estadio Mansiche de Trujillo.