El próximo 23 de mayo, la Reserva Paisajística de la Subcuenca del Cotahuasi (La Unión) cumple 21 años de reconocimiento como área nacional protegida. A pesar de la importancia de este espacio, el avance de la minería ilegal continúa representando un peligro para la flora y fauna protegida. La actividad ilícita ya fue detectada en varios distritos y amenaza con deteriorar el paisaje en una de las zonas ecológicas más importantes de Arequipa.

La extracción ilegal de oro se concentra en los distritos de Sayla, Tauría, Toro, Pampamarca, Huaynacotas y Puyca, ubicados en las partes altas de la provincia. En años anteriores, operativos de interdicción permitieron destruir bocaminas, motores, herramientas y maquinaria utilizada para la actividad ilícita. La Subcuenca del Cotahuasi, con más de 490 mil 550 hectáreas de extensión y considerada la más extensa de las cuatro áreas naturales protegidas de Arequipa, es administrada por el Servicio Nacional de Áreas Naturales Protegidas por el Estado (Sernanp).

De acuerdo con información del Ministerio Público, en las zonas intervenidas se detectó disminución de biodiversidad de flora y fauna, además del deterioro del paisaje producto del aprovechamiento ilegal de recursos. La situación preocupa debido a que la reserva también concentra agrodiversidad y más de 14 comunidades campesinas que dependen de actividades sostenibles vinculadas al territorio. En respuesta, la entidad impulsa proyectos orientados a fortalecer emprendimientos ambientales y cadenas de valor sostenibles.

“Las actividades mineras son actividades antrópicas y funcionan una línea de trabajo diferente al turismo, ganadería y agricultura, actividades sostenibles. Ante ese escenario, desde el Sernamp promovemos el desarrollo de estas cadenas de valor. (…) Tenemos apoyo de emprendimientos y sacamos adelante fondos concursables que tienen el compromiso con la naturaleza y tiene desarrollo sostenible”, declaró Fabrizzio Peralta Cornejo, jefe de la Reserva Paisajística Subcuenca del Cotahuasi.

Entre ellos figura el programa “Emprendedores por naturaleza” y el proyecto “Puma Resiliente”, iniciativas que buscan generar ingresos mediante actividades compatibles con la conservación del ecosistema. Como parte de las actividades por el aniversario de la reserva, el próximo 22 de mayo se inaugurará un “bosque encantado” en el distrito de Huaynacotas. Mientras que el 23 se realizarán actividades en el área protegida. Se espera la visita de autoridades de nivel nacional.

El área protegida alberga uno de los cañones más profundos de Sudamérica y concentra ecosistemas donde habitan especies como cóndores, vicuñas, pumas y zorros. Especies que podrían verse afectadas por actividades extractivas en la zona.