Al menos ocho personas fallecieron y otras 38 permanecen atrapadas tras una explosión registrada en una mina de carbón ubicada en la provincia de Shanxi, en el norte de China, informaron medios estatales chinos ayer sábado.

El accidente ocurrió el viernes a las 19:29 horas locales en el yacimiento carbonífero de Liushenyu, según reportó la agencia oficial Xinhua. Al momento del estallido, 247 trabajadores se encontraban laborando en el interior de la mina.

Las autoridades indicaron que 201 mineros lograron ser rescatados con vida durante las intensas labores de emergencia desplegadas en la zona. Sin embargo, los equipos de rescate continúan trabajando para localizar a los trabajadores que aún permanecen atrapados bajo tierra.

De acuerdo con el reporte oficial, algunos de los mineros atrapados se encontrarían en estado crítico. Asimismo, se informó que en el lugar se detectaron niveles elevados de monóxido de carbono, gas altamente tóxico e inodoro que habría superado los límites permitidos dentro de la operación minera.

Las autoridades locales de gestión de emergencias iniciaron una investigación para determinar las causas exactas del accidente, mientras continúan las tareas de búsqueda y rescate.

La provincia de Shanxi es considerada el principal centro minero de China y una de las regiones con mayor producción de carbón del país. A pesar de que en las últimas décadas el gigante asiático ha mejorado sus estándares de seguridad minera, los accidentes continúan registrándose con frecuencia debido a fallas operativas y deficiencias en los protocolos de seguridad.

China sigue siendo el mayor consumidor mundial de carbón y uno de los principales emisores de gases de efecto invernadero, pese al crecimiento acelerado de proyectos de energía renovable impulsados por el gobierno chino.

Las explosiones, derrumbes y fugas de gas en minas de carbón han provocado miles de víctimas en el país asiático durante las últimas décadas. Organismos internacionales y especialistas han advertido reiteradamente sobre la necesidad de reforzar los controles de seguridad en este sector industrial.

Mientras tanto, familiares de los trabajadores permanecen en las inmediaciones de la mina a la espera de noticias sobre el avance de las labores de rescate.