ALTAS TEMPERATURAS AFECTAN CULTIVOS

El Niño empieza a afectar el agro y

peligra producción de palta en Arequipa

La campaña agrícola ya enfrenta las primeras consecuencias del incremento de las temperaturas. Productores alertan sobre daños en los cultivos, mientras crece la preocupación por la falta de medidas de prevención frente a un escenario climático.

Por Jorge Turpo Rivas

El Fenómeno de El Niño ya comenzó a mostrar sus primeros efectos sobre la agricultura peruana y Arequipa empieza a sentir sus consecuencias. Las altas temperaturas registradas en los valles de la cuenca media están afectando diversos cultivos, especialmente los de palta, uno de los productos agrícolas de mayor importancia para la región y para las exportaciones del país.

El expresidente de la Sociedad Agrícola de Arequipa (SADA), Daniel Lozada, advirtió que el incremento de la temperatura ya está ocasionando daños visibles en los campos agrícolas. Explicó que el calor favorece la proliferación de hongos en el suelo, los cuales atacan las raíces de las plantas y reducen su capacidad para absorber agua y nutrientes.

A ello se suma el impacto sobre la fotosíntesis, ya que las hojas también sufren deterioro, disminuyendo el desarrollo y la productividad de los cultivos.

«Los cultivos de palta actualmente son los más afectados. Ya tenemos problemas por estas altas temperaturas que está provocando el Fenómeno de El Niño», afirmó Lozada.

La preocupación crece porque la palta es uno de los principales productos de agroexportación del Perú y cualquier disminución en su rendimiento tiene repercusiones económicas tanto para los agricultores como para el país.

El exdirigente agrario sostuvo que el problema no se limita al aumento de la temperatura. También existe inquietud por la falta de acciones preventivas frente a un fenómeno climático que ya ha comenzado a manifestarse.

Indicó que todavía no se ejecutan trabajos de descolmatación de torrenteras, reforzamiento de defensas ribereñas ni mantenimiento de canales de riego, medidas consideradas esenciales para reducir los daños si las lluvias se intensifican durante los próximos meses.

«Los agricultores necesitamos información oportuna y trabajos preventivos. Ya hemos vivido fenómenos anteriores y sabemos que los efectos pueden variar, desde la falta de agua hasta lluvias excesivas que terminan perjudicando los cultivos», señaló Lozada.

Recordó que, dependiendo del comportamiento de El Niño, también podría registrarse un incremento de precipitaciones en la cuenca media de Arequipa. Ese escenario afectaría varios productos agrícolas, entre ellos la cochinilla, cuya producción resulta especialmente vulnerable al exceso de humedad.

«Si hay demasiada lluvia en los valles de Arequipa, varios cultivos se verán afectados. La producción de cochinilla, por ejemplo, se daña fácilmente con el exceso de agua», explicó.

El problema trasciende las fronteras regionales. Daniel Lozada precisó que las dificultades que hoy enfrentan los productores de palta también se observan en otras zonas agrícolas del país, donde el comportamiento climático viene alterando el desarrollo normal de las plantaciones.

Durante el primer trimestre del año, las exportaciones peruanas de palta hass mantenían un crecimiento sostenido.

Entre enero y marzo se enviaron al exterior 104 mil toneladas por un valor de 237 millones de dólares, cifras que representaban incrementos de 27 % en volumen y 36 % en valor respecto al mismo periodo del 2025.

Con esos resultados, las proyecciones apuntaban a que el Perú alcanzaría una producción cercana a las 765 mil toneladas durante el 2026, equivalente a un crecimiento del 6 % frente al año anterior.

No obstante, las expectativas cambiaron conforme avanzó la campaña agrícola. Las condiciones climáticas comenzaron a afectar el ritmo de cosecha y los especialistas ahora consideran que el volumen final será muy similar al registrado el año pasado, descartándose el crecimiento inicialmente previsto.

El Servicio Nacional de Meteorología e Hidrología (Senamhi) también ha advertido sobre los riesgos que representa el desarrollo del Fenómeno de El Niño Costero para la producción de palta durante los próximos meses.

Según sus proyecciones, las temperaturas superiores a lo normal podrían alterar el inicio de la campaña agrícola 2026-2027, que comienza en agosto, tanto en la costa como en zonas altoandinas donde también existen plantaciones.

El organismo explica que el exceso de calor favorece el estrés térmico y un mayor brotamiento vegetativo de los paltos, condiciones que retrasan la floración y afectan el proceso de inducción floral.

Como consecuencia, la producción podría presentar frutos de menor calibre, reduciendo su valor comercial en los mercados internacionales.

Además, el ambiente cálido favorece la proliferación de plagas que representan una amenaza permanente para los cultivos. Entre ellas figuran el trips, la arañita roja, la mosca blanca y las queresas, insectos cuya presencia aumenta cuando las temperaturas permanecen elevadas durante periodos prolongados.

En la sierra sur, el Senamhi prevé que estas condiciones también afectarán la floración, el cuajado y el amarre de frutos al inicio de la próxima campaña, incrementando además el riesgo de estrés hídrico en las plantaciones.

RESALTAR

Para los agricultores arequipeños, las señales ya son evidentes. Lo que hasta hace unos meses era una advertencia climática hoy empieza a reflejarse en los campos de cultivo. Mientras las temperaturas continúan elevándose, el sector agrario espera que las labores de prevención se aceleren antes de que los efectos de El Niño comprometan no solo la producción de palta, sino también la estabilidad económica de cientos de familias que dependen del agro en los valles de Arequipa.