Cuando la inflación vuelve a la mesa

La inflación tiene una particularidad que la hace especialmente sensible: no se mide únicamente en porcentajes, sino en la cantidad de productos que una familia deja de comprar. Detrás de cada décima que aumenta el Índice de Precios al Consumidor existe un hogar que debe reorganizar su presupuesto, reducir gastos o reemplazar alimentos que hasta hace poco formaban parte de su dieta cotidiana. Eso es precisamente lo que vuelve a ocurrir en Arequipa.

El reciente informe del Instituto Nacional de Estadística e Informática (INEI) confirma que el costo de vida volvió a incrementarse durante junio, impulsado principalmente por el alza de alimentos y del transporte. Aunque para algunos un aumento mensual pueda parecer moderado, para miles de familias representa un golpe directo a una economía que ya viene soportando el encarecimiento sostenido de diversos productos básicos.

La mayor preocupación radica en que el incremento afecta precisamente a los bienes de consumo diario. El pescado, las frutas y otros alimentos indispensables registraron alzas importantes debido a factores climáticos y estacionales asociados al Fenómeno de El Niño y a las bajas temperaturas. Son circunstancias que escapan al control de productores y consumidores, pero cuyos efectos terminan pagando las familias en los mercados.

Las amas de casa vuelven a enfrentar el desafío de «hacer rendir» el dinero. Se sustituyen productos, se reducen cantidades y, en muchos casos, se sacrifica la calidad nutricional de la alimentación. Cuando el presupuesto no alcanza, los primeros ajustes suelen recaer sobre frutas, pescado o alimentos frescos, precisamente los más recomendables para una dieta saludable.

A ello se suma el incremento del gasto en transporte, otro componente esencial de la economía familiar. El efecto combinado reduce aún más la capacidad de compra de trabajadores, pensionistas y pequeños comerciantes, cuyos ingresos no crecen al mismo ritmo que los precios. En consecuencia, el consumo interno pierde dinamismo y la economía regional también resiente este escenario.

Si bien la inflación registrada en Arequipa aún se mantiene dentro de márgenes manejables en comparación con episodios de años anteriores, ello no debe conducir a la complacencia. Las autoridades nacionales y regionales deben fortalecer las acciones orientadas a garantizar el abastecimiento de alimentos, mejorar la infraestructura logística y apoyar al sector agrícola frente a los efectos del clima. Del mismo modo, resulta indispensable monitorear permanentemente el comportamiento de los mercados para evitar prácticas especulativas que agraven el problema.

Los datos del INEI son mucho más que estadísticas. Constituyen una radiografía del bienestar de la población y una alerta temprana para la toma de decisiones. La estabilidad económica no puede medirse únicamente por grandes indicadores macroeconómicos si el ciudadano común siente que cada visita al mercado le permite llevar menos productos a casa.

RESALTAR

La inflación, aunque moderada, sigue siendo el impuesto más silencioso para las familias. Mientras los precios continúen creciendo por encima de la capacidad adquisitiva de los hogares, el desafío seguirá siendo el mismo: proteger el poder de compra de los peruanos y garantizar que el desarrollo económico también se refleje en la mesa de cada familia arequipeña.