Las intensas olas de calor que han afectado a Francia durante los últimos meses dejaron un saldo de 274 personas fallecidas por ahogamiento entre el 1 de mayo y el 15 de julio, informó la agencia sanitaria Santé Publique France. La mayoría de estos decesos ocurrió durante los tres episodios de calor extremo que golpearon al país en ese periodo, fenómeno que las autoridades vinculan al cambio climático.

Según el reporte oficial, 48 personas murieron durante la primera ola de calor, registrada a finales de mayo; 103 fallecieron en la segunda, ocurrida en la segunda quincena de junio; y 65 perdieron la vida durante la tercera, que afectó al país en julio. El resto de casos corresponde a otros días del periodo analizado.

Entre las víctimas figuran 37 niños y adolescentes, una cifra que ha generado preocupación entre las autoridades sanitarias, que reiteraron el llamado a reforzar las medidas de seguridad en playas, ríos, lagos y piscinas, especialmente durante las jornadas de temperaturas extremas.

El organismo de salud pública indicó que, si bien el número de ahogamientos representa un incremento respecto al mismo periodo de 2025, el aumento ha sido considerado moderado. Sin embargo, insistió en la necesidad de mantener campañas de prevención debido al mayor riesgo que supone el calor intenso para la población.

Francia ha vivido un final de primavera y un inicio de verano marcados por temperaturas excepcionalmente elevadas, incendios forestales y condiciones climáticas extremas que han afectado a diversas regiones del país. Los especialistas atribuyen la mayor frecuencia e intensidad de estos episodios al avance del cambio climático.

Además de los fallecimientos por ahogamiento, las autoridades sanitarias informaron que las dos primeras olas de calor provocaron más de 6 000 muertes adicionales relacionadas con las altas temperaturas. Estas cifras son todavía provisionales y forman parte de un análisis epidemiológico que busca determinar el impacto real del calor extremo sobre la salud de la población.

Santé Publique France anunció que el balance definitivo sobre las muertes atribuibles a las olas de calor será presentado a partir de septiembre, una vez concluidos los estudios correspondientes.

Mientras tanto, las autoridades continúan recomendando a la población mantenerse hidratada, evitar la exposición prolongada al sol en las horas de mayor radiación, cuidar especialmente a niños y adultos mayores, y extremar las precauciones durante las actividades acuáticas para prevenir nuevos accidentes.