El fuego se extendió desde la parte posterior del servicio psiquiátrico hacia un depósito con toneladas de camas, colchones, camillas, madera y equipos en desuso. Las llamas alcanzaron hasta siete metros y la columna de humo se elevó unos 50 metros. Pacientes de Psiquiatría y Hemodiálisis fueron evacuados mientras los bomberos protegían la planta de oxígeno.

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CASO EN INVESTIGACIÓN

Un paciente del Área de Psiquiatría habría iniciado el fuego que terminó extendiéndose hacia un depósito del Hospital Regional Honorio Delgado Espinoza. En pocos minutos, las llamas alcanzaron hasta siete metros de altura y una densa columna de humo se elevó aproximadamente 50 metros sobre Arequipa.

El director del hospital, Carlos Medina, señaló que personal de seguridad observó a un hombre cuando presuntamente originaba el fuego en la parte posterior de Psiquiatría. Un policía asignado permanentemente a ese servicio fue alertado y realizó la intervención antes de trasladarlo a la Comisaría de Palacio Viejo.

La responsabilidad del intervenido, sin embargo, permanecía bajo investigación. Medina reconoció que todavía no se había determinado qué elemento habría utilizado para iniciar las llamas y que el sector donde comenzó la emergencia carecía de cámaras de videovigilancia.

FUEGO FUERA DE CONTROL

El incendio encontró combustible en un espacio utilizado durante años para almacenar bienes retirados del servicio. Camas, colchones, camillas, madera, estructuras metálicas y otros equipos formaban parte del material acumulado en la parte posterior del establecimiento.

La propagación fue rápida. El jefe departamental de los Bomberos de Arequipa, Gustavo Carrasco, estimó que entre 700 y 800 metros cuadrados resultaron comprometidos y advirtió que permanecían focos de alta temperatura debajo de los objetos quemados.

Las dimensiones del siniestro obligaron a desplegar cinco unidades de bomberos, cuatro máquinas contra incendios, una ambulancia y dos vehículos de rescate. Las labores se prolongaron durante varias horas y requirieron maquinaria pesada para remover los restos calientes.

PACIENTES EVACUADOS

El Gobernador Regional de Arequipa, Rohel Sánchez, dijo que la emergencia obligó a evacuar completamente el Área de Psiquiatría. Entre los hospitalizados se encontraban seis internos del penal de Socabaya, quienes permanecían en ese servicio bajo custodia policial y tuvieron que ser movilizados bajo medidas especiales de seguridad.

La evacuación alcanzó además a Hemodiálisis. Quince pacientes fueron trasladados preventivamente para evitar su exposición al humo y mantenerlos alejados del sector comprometido, mientras personal asistencial continuaba atendiendo la contingencia.

El operativo permitió evitar víctimas entre los pacientes. Dos bomberos necesitaron atención del SAMU tras permanecer expuestos durante las tareas de extinción, aunque posteriormente se informó que se encontraban fuera de peligro.

OXÍGENO EN RIESGO

La principal amenaza estaba a pocos metros del foco: la planta de oxígeno que abastece al Honorio Delgado. Los bomberos priorizaron ese sector, separaron el fuego de la instalación y comenzaron un intenso trabajo de enfriamiento para impedir que la emergencia escalara.

El riesgo obligó a mantener despejado el perímetro hasta reducir las temperaturas. Carrasco explicó que colchones, madera y otros materiales continuaban en combustión bajo los escombros, por lo que apagar las llamas visibles no significaba todavía extinguir completamente el incendio.

FALLAS EN LA RESPUESTA

El especialista en gestión de riesgos y desastres de la Municipalidad Provincial de Arequipa, Guillermo Gutiérrez, sostuvo que la emergencia también expuso limitaciones en las condiciones para atender un incendio dentro del complejo hospitalario. Vehículos estacionados dificultaron el acceso inicial y tuvieron que ser desplazados con apoyo de trabajadores y ciudadanos para permitir el ingreso de las unidades.

El abastecimiento de agua fue otro punto crítico. El hidrante disponible se encontraba alejado del foco y las mangueras no alcanzaban directamente la zona incendiada. Una cisterna enviada desde Paucarpata presentó además problemas en su motobomba y tuvo que ser reemplazada.

La gerenta regional de Salud, María de los Ángeles Choque sostuvo que los bienes quemados correspondían a un remanente pendiente de disposición. Parte del material había sido retirado anteriormente, pero los últimos procesos no lograron culminar y los objetos permanecieron almacenados en el hospital hasta el día del incendio.

El siniestro dejó así una doble investigación: establecer quién inició el fuego y determinar por qué toneladas de material inflamable permanecieron durante años junto a servicios sensibles. Sin víctimas mortales, el Honorio Delgado evitó una tragedia; las condiciones reveladas por el incendio, sin embargo, dejaron una alerta que las autoridades ya no podrán reducir únicamente a los escombros.