Cienciano vuelve a ilusionar al Perú con una gran actuación internacional.

Veintitrés años después, el equipo cusqueño vuelve a hacer historia en Sudamérica. Su próximo rival es un equipo uruguayo.

Cienciano perdió en Brasil, pero en el Cusco hubo motivos de sobra para celebrar. Veintitrés años después de aquellas noches que lo convirtieron en leyenda del fútbol peruano, el “Papá” vuelve a meterse entre los mejores equipos de Sudamérica.

El cuadro cusqueño cayó ayer 1-0 ante Botafogo en Río de Janeiro, pero la contundente goleada por 6-1 conseguida en el partido de ida terminó siendo suficiente para sellar la clasificación a los cuartos de final de la Copa Sudamericana 2026. El marcador global fue de 6-2.

La derrota quedó en segundo plano. Cienciano había construido en el primer partido una ventaja que parecía imposible de remontar y en Brasil tuvo que resistir para confirmar una clasificación que devuelve la ilusión a una hinchada acostumbrada a soñar en grande.

El partido de vuelta no comenzó bien para el equipo dirigido por Horacio Melgarejo.

Botafogo encontró el gol a los ocho minutos y durante los primeros pasajes del encuentro intentó aprovechar el impulso de jugar en casa para buscar una remontada que parecía improbable.

Pero Cienciano resistió. Con el paso de los minutos, el conjunto cusqueño comenzó a sentirse más cómodo en el campo y logró controlar el resultado. El 1-0 fue insuficiente para el equipo brasileño y el “Papá” terminó celebrando una clasificación histórica.

No es una clasificación cualquiera. Han pasado 23 años desde que Cienciano comenzó a construir una relación especial con los torneos internacionales y convirtió al Cusco en escenario de una de las páginas más importantes del fútbol peruano.

Ahora, una nueva generación de jugadores vuelve a poner al club en los primeros planos del continente.

El premio también será económico. Por su clasificación a los cuartos de final, Cienciano recibirá 700 mil dólares adicionales, un importante ingreso para continuar fortaleciendo una campaña que ya empieza a tener aroma de historia.

El próximo desafío será ante Montevideo City Torque de Uruguay, que consiguió su clasificación luego de vencer 2-1 a Tigre en el partido de vuelta y cerrar la serie con un marcador global de 3-1. El duelo se disputará en setiembre, aunque todavía deben confirmarse las fechas.

Cienciano ya está entre los ocho mejores de la Copa Sudamericana.

En esta etapa también aparecen equipos como Boca Juniors, São Paulo, Atlético Mineiro, Santos y Vasco da Gama, mientras todavía queda por definirse el último clasificado.

Para el “Papá”, sin embargo, el presente ya es motivo de celebración. Perdió un partido, pero ganó una clasificación y, sobre todo, volvió a recordar que su historia en Sudamérica nunca terminó. Solo estaba esperando otra oportunidad para volver a escribirla.