Durante 2026, el Servicio Nacional Forestal y de Fauna Silvestre (SERFOR) inició más de 42 procesos administrativos sancionadores por tráfico de flora y de fauna, así como retiro de cobertura vegetal en Arequipa. Los procedimientos involucran a asociaciones de vivienda, municipios y otros administrados por intervenciones que habrían afectado recursos forestales y de fauna silvestre sin autorización.

Los procesos se encuentran en distintas etapas y no alcanzaron sanciones. Felipe González Dueñas, coordinador técnico del SERFOR en Arequipa, explicó que un procedimiento demora como mínimo seis meses. “Tras el levantamiento del acta, el administrado tiene 10 días hábiles para presentar su primer descargo. Muchos casos se extienden. Vengo trabajando procesos del año pasado que concluirán este año. Mientras que los del 2026 concluirán el próximo. Incluso hay dos casos que fueron judicializados y hemos enviado a Lima para que se resuelvan”, señaló. 

El caso más reciente se inició contra la Asociación de Vivienda Quebrada Honda, en Quequeña, por la destrucción de cerca de un centenar de árboles nativos durante la apertura de una carretera. Los trabajos afectaron 1 587.31 metros cuadrados de cobertura vegetal y una vía de aproximadamente dos kilómetros y tres carriles de ancho. Entre las especies destruidas figuran yaros (Neltuma calderensis), molles (Schinus molle) y cahuatos (Tecoma fulva), cuyos ejemplares tenían más de 50 años y fueron arrancados de raíz.

SERFOR calificó el retiro de cobertura vegetal como una infracción muy grave, de acuerdo con el Decreto Supremo N.° 007-2021-MIDAGRI. La sanción puede alcanzar una multa de hasta 5 000 UIT, según los criterios de gradualidad establecidos en la normativa. El expediente también fue derivado a la Fiscalía Especializada en Materia Ambiental para determinar si corresponde una investigación penal. “Los árboles de más de 50 años los han arrancado de raíz y bueno, el daño está hecho”, sostuvo González Dueñas.

El caso adquiere relevancia por la afectación del yaro, especie nativa y endémica de Arequipa que crece naturalmente en sectores como Yarabamba, Quequeña, Mollebaya y Socabaya. Su población se ha reducido por la tala para leña, el uso de madera en antiguas ladrilleras y el avance de la expansión urbana y agrícola. SERFOR impulsó una ordenanza regional, aprobada por el Consejo Regional de Arequipa, para declararlo “árbol emblemático” de la región. “Es el único árbol endémico de nuestra región Arequipa. Quiere decir que naturalmente crece solamente en nuestra región”, señaló González Dueñas.

La declaratoria busca complementar las acciones sancionadoras con medidas de conservación para recuperar la especie. SERFOR plantea promover proyectos de reforestación, restauración y recuperación de poblaciones de yaro, además de reforzar su protección frente a la tala y el retiro de cobertura vegetal.