Lo hallado en los estómagos de los peces demuestra que el hombre ha convertido los ríos y lagunas en un botadero.

Un estudio realizado por el Instituto de Investigaciones de la Amazonía Peruana (IIAP) reveló que el 39,11 % de los peces omnívoros analizados en el río Ucayali tenía residuos de plástico en el contenido de su estómago. La investigación, desarrollada durante 2025, también identificó presencia de estos materiales en peces de la laguna Yarinacocha.

El estudio examinó el contenido estomacal de 728 peces durante dos campañas de muestreo, realizadas en las temporadas de vaciante y creciente. Los investigadores evaluaron especies con distintos hábitos alimenticios y compararon ejemplares provenientes de zonas próximas a poblaciones con aquellos capturados en sectores más alejados.

En el caso de los peces omnívoros, el plástico fue encontrado en el 39,11 % de los ejemplares del río Ucayali y en el 19,11 % de los provenientes de Yarinacocha. Entre los carnívoros, la situación fue diferente: el 33,56 % de los peces examinados en Yarinacocha presentó residuos, frente al 19,09 % registrado en ejemplares del Ucayali.

La bióloga Antonia Vela Díaz, responsable de los proyectos de acuicultura y pesca del IIAP Ucayali, explicó que entre las especies evaluadas estuvieron la corvina, el machete y la chambira, consideradas carnívoras, además de la sardina, de alimentación omnívora.

La investigación también encontró residuos plásticos en sectores alejados de los centros poblados. Según Vela, esto podría estar relacionado con el desplazamiento de los desechos mediante las corrientes de los ríos y lagunas. Los residuos arrojados en zonas pobladas pueden ser transportados hacia otros sectores, donde entran en contacto con los peces y son ingeridos.

El impacto puede ir más allá de la presencia de plástico en el aparato digestivo. La investigadora recordó que, en un estudio anterior, el equipo encontró una mota con escaso desarrollo corporal cuyo estómago estaba casi obstruido por un fragmento de bolsa. Estos residuos pueden afectar el crecimiento y la reproducción de los peces.

Ante esta situación, el IIAP recomendó fortalecer el manejo de los residuos sólidos y evitar que los plásticos lleguen a los cuerpos de agua. También planteó que las familias separen sus residuos desde los hogares y que los gobiernos locales garanticen sistemas adecuados de recolección y disposición final.

La investigación advierte así sobre la presencia de contaminación plástica en ecosistemas acuáticos amazónicos y la necesidad de reducir el ingreso de residuos a ríos y lagunas.