El cambio de clima y el frío intenso en las zonas altas incrementan los casos de infecciones pulmonares.

Por: Daniela Nickole Santander

Proteger la salud respiratoria de la población y reducir el impacto de las infecciones pulmonares agudas constituye una prioridad sanitaria innegociable en todas las etapas de la vida. En el marco del Día Mundial contra la Neumonía, conmemorado cada 12 de noviembre a nivel internacional, las organizaciones médicas y los organismos de salud pública unifican esfuerzos para concientizar sobre la gravedad de esta enfermedad infecciosa. Esta fecha invita a la ciudadanía a no subestimar los resfríos ni las complicaciones respiratorias; por el contrario a la automedicación, busca afianzar una cultura preventiva basada en la vacunación completa, la nutrición adecuada y la consulta médica temprana ante los primeros signos de alarma.

El panorama epidemiológico de las Infecciones Respiratorias Agudas (IRAs) en el Perú ubica a la neumonía como una de las principales causas de mortalidad en niños menores de 5 años y en adultos mayores de 60 años. De acuerdo con los informes del Centro Nacional de Epidemiología, Prevención y Control de Enfermedades (CDC) del Ministerio de Salud (Minsa), miles de casos graves son reportados cada año en el territorio nacional, intensificándose durante las épocas de bajas temperaturas y heladas. Frente a esta realidad clínica, los especialistas enfatizan que la vacuna contra el neumococo y la dosis anual contra la influenza reducen sustancialmente el riesgo de hospitalización, por lo que resulta indispensable mantener coberturas altas de inmunización en todos los distritos del país.

En el contexto específico de Arequipa, las bajas temperaturas extremas que afectan a las provincias altas como Caylloma, La Unión y Condesuyos, sumadas al aire seco y las heladas nocturnas en la cuenca urbana, incrementan la vulnerabilidad de las vías respiratorias. La demanda de atención médica satura periódicamente las áreas de emergencia y las camas de cuidados intermedios del Hospital Regional Honorio Delgado Espinoza, del Hospital Goyeneche y del Complejo Hospitalario Carlos Alberto Seguín Escobedo de EsSalud. Los médicos neumólogos y pediatras de la provincia advierten que la falta de abrigo adecuado, la exposición al humo de biomasa en zonas rurales y el retraso en llevar a los niños al centro de salud agravan cuadros que pudieron ser controlados con antibióticos en sus fases iniciales.

A la par de las campañas de inmunización en los establecimientos de salud, la comunidad médica de Arequipa destaca la importancia de capacitar a los padres de familia y cuidadores para identificar a tiempo la respiración rápida y el tiraje intercostal. Profesionales de la salud pública explican que cuando un niño o un adulto mayor presenta fiebre persistente, tos exigente y hundimiento de costillas al respirar, se requiere atención médica inmediata para evitar la falla pulmonar. Asimismo, los gremios de salud de la región hacen un llamado a los gobiernos locales para mejorar el equipamiento y el abastecimiento de balones de oxígeno e insumos médicos en las postas y centros de salud más alejados del departamento.

Frente a este constante desafío climático y asistencial, el Día Mundial contra la Neumonía debe consolidarse en Arequipa como una plataforma para reforzar la cobertura de salud en los sectores más vulnerables. La ciudadanía puede contribuir activamente revisando el carné de vacunación de sus hijos, acudiendo a los puntos de inmunización para adultos mayores y promoviendo ambientes ventilados en los hogares y aulas escolares.