Las enfermedades respiratorias continúan golpeando con mayor fuerza a los adultos mayores en Arequipa. Desde enero hasta noviembre de 2026, la región acumuló 272 fallecimientos por neumonía e infecciones respiratorias agudas graves. De esta cifra, el 95,5% corresponde a personas mayores de 60 años, según el último boletín epidemiológico de la Gerencia Regional de Salud (GERESA).

El panorama también preocupa por la cantidad de personas que contrajeron la enfermedad. El Boletín Epidemiológico N.° 43 registra 6 099 casos de neumonía en los diferentes grupos de edad durante el presente año. Las cifras evidencian la vulnerabilidad de determinados sectores de la población, especialmente quienes tienen una edad avanzada y presentan mayores riesgos de desarrollar complicaciones.

Ante esta situación, la coordinadora regional de Inmunizaciones de la GERESA, Giovanna Valdivia Manrique, advirtió que los adultos mayores tienen mayores probabilidades de sufrir cuadros graves de neumonía, que pueden requerir hospitalización e incluso terminar en fallecimientos.

Uno de los aspectos que genera mayor preocupación es la baja cobertura de vacunación. Según estimaciones preliminares de la autoridad sanitaria, más del 30% de los adultos mayores de Arequipa todavía no estaría protegido contra el neumococo, pese a que la región cuenta con una población superior a las 200 mil personas mayores de 60 años.

La especialista exhortó a las familias a no descuidar la salud de sus padres y abuelos y acompañarlos a los establecimientos de salud para recibir la vacuna contra el neumococo. La inmunización es gratuita y se encuentra disponible durante todo el año en los centros de atención.

De acuerdo con el esquema nacional de vacunación, las personas mayores de 60 años deben recibir una dosis contra el neumococo y aplicarse anualmente la vacuna contra la influenza, con el propósito de reducir el riesgo de complicaciones asociadas a estas enfermedades respiratorias.

PREVENCIÓN EN LOS HOGARES

La GERESA también recomendó reforzar las medidas de prevención, especialmente durante los cambios de temperatura. Entre las principales indicaciones figuran mantener los ambientes ventilados, lavarse frecuentemente las manos, utilizar ropa abrigadora y acudir oportunamente a un establecimiento de salud ante la aparición de síntomas respiratorios.

Los niños menores de cinco años también integran los grupos vulnerables, por lo que las autoridades sanitarias pidieron a los padres verificar que tengan sus vacunas completas y evitar la automedicación.

Con 272 fallecimientos registrados, la neumonía representa un problema de salud pública que exige fortalecer la prevención y ampliar la protección de los adultos mayores, el grupo que concentra la mayor cantidad de víctimas en Arequipa.