Canes deambulan sin control y muchos propietarios continúan exponiendo a sus mascotas en la vía pública

Por: Daniela Nickole Santander

Arequipa se encuentra librando una batalla decisiva contra el tiempo y la rabia canina. Tras acumular 396 casos desde que se declaró la alerta sanitaria en 2015, la ciudad vive hoy un esperanzador «silencio epidemiológico» de 16 meses. Sin embargo, consolidar este logro y alcanzar la meta de declarar a la región formalmente libre de esta enfermedad en un plazo de tres años enfrenta la falta de tenencia responsable y los miles de canes que deambulan sin control en las calles y torrenteras de la provincia.

Durante las actividades por el Día Mundial de la Zoonosis, la doctora Ana Aguilar, representante de la Gerencia Regional de Salud (GERESA), recordó que el 73% de las enfermedades que afectan a los seres humanos son de origen animal. En ese sentido, advirtió que la única vía científica para frenar definitivamente la circulación del virus rábico y proteger a la población es alcanzar la «inmunidad de rebaño», lo que implica vacunar de forma obligatoria al menos al 80% de la población canina de la región. El verdadero desafío para el personal de salud de primer nivel se encuentra en la preocupante cifra de animales desprotegidos en la vía pública . Según estimaciones oficiales, solo en la provincia de Arequipa existen entre 11 mil y 15 mil canes callejeros que no tienen dueño.

A este grupo se suman entre 3 mil y 6 mil perros asilvestrados o salvajes que habitan en las torrenteras de la ciudad. «Esos perros no se los puede vacunar porque no hay métodos de atraparlos, son perros foráneos, salvajes, que no se dejan agarrar. Entonces, uno de estos perros podría tener de repente rabia y se desconoce», alertó la especialista, evidenciando el riesgo latente que corren los ciudadanos que transitan cerca de estas zonas.

La problemática empeora debido a la conducta de muchos propietarios que, de manera irresponsable, mantienen a sus mascotas dentro de sus casas durante la noche, pero las sueltan a la vía pública a lo largo del día, exponiéndolas al contacto con el virus circulante. Este factor de riesgo es especialmente crítico en los denominados «distritos rojos» de alta incidencia histórica. Un claro ejemplo es Paucarpata, jurisdicción que registró el último caso de rabia en marzo de 2025 y que actualmente muestra serias dificultades para avanzar en sus metas de cobertura debido a la marcada falta de sensibilización de sus vecinos en tenencia responsable. Actualmente, la GERESA trabaja a contrarreloj con la comuna local para revertir esta indiferencia mediante campañas de difusión de emergencia.

Mientras distritos como Cayma ya registran un avance del 73% y se preparan para el barrido casa por casa, la persistencia de miles de perros sin vacunar en las calles representa una bomba de tiempo. La población debe asumir la responsabilidad de sus mascotas y dejar de alimentar un peligro invisible que camina por nuestras calles.