Por: Juan Palo

Mientras en la ciudad de Arequipa caía una fuerte precipitación pluvial, a centenares de kilómetros, en tierras colombianas, Melgar lograba un triunfo por 1 – 0 frente a Tolima, que llenó de calor a los hogares peruanos, sobre todo a los hinchas y aficionados mistianos.

El representativo arequipeño arrancó el primer tiempo sin temores y muy atrevido, contra un Deportes Tolima sorprendido en su propia cancha. Melgar mantuvo un juego disciplinado y una marca de presión férrea, además, Kenji Cabrera estuvo impecable.

Los «rojinegros», que esta vez usaron la camiseta alterna de color amarilla, tuvieron varias oportunidades de gol, y llegó a los 36 minutos con una jugada individual y genial del joven jugador de 22 años, Kenji Cabrera, dejando en silencio el estadio Manuel Murillo Toro de Tolima.

Luego del golazo de los arequipeños, Melgar continuó presionando en campo contrario, ante un Deportes Tolima que no encontraba cómo llegar al arco de Carlos Cáceda, quien en los primeros 45 minutos no tuvo mucho trabajo.

Para el segundo periodo, Walter Ribonetto varió el juego, lo que permitió a los visitantes, en los primeros minutos, recuperarse. Luego, el «dominó» nuevamente se adueñó del balón, mientras Tolima, a medida que llegaba el final, empezó a desesperarse, pero la visita no se desesperó.

En los últimos 10 minutos, los colombianos se recuperaron por el cansancio de los jugadores de Melgar, que se agotaron por la marca a presión, que les dio buenos resultados. Tolima atacaba, pero de forma desordenada, con centros que eran controlados por la defensa «rojinegra», a pesar de que sus rivales tenían mayor estatura.

Después de los 7 minutos de descuento que dio el árbitro brasileño Ramón Abatti, pitó el final; los arequipeños festejaron en tierra «cafetera». Ahora tienen grandes posibilidades de pasar a la siguiente ronda de la Copa Libertadores.

El partido de vuelta se jugará el próximo jueves 27 de febrero a las 19:30 horas en el estadio Monumental de la UNSA. Melgar necesita un triunfo o empate para lograr su pase a la siguiente fase de la Copa Libertadores.

El ganador de esta serie enfrentaría a Cerro Porteño de Paraguay o Monagas Sport Club de Venezuela. El primero ganó de visita por 4-0 a los representantes «llaneros».

ALINEACIONES

TOLIMA (0): Christopher Fiermarín; Yhormar Hurtado, Anderson Angulo, Julián Quiñones, Junior Hernández; Cristian Trujillo, Bryan Rovira; Luis Miranda, Alex Castro, Kevin Pérez y Gonzalo Lencina.
MELGAR (0): Carlos Cáceda; Pier Barrios, Matías Lazo, Leonel González, Nelson Cabanillas; Horacio Orzán, Walter Tandazo, Cristian Bordacahar, Tomás Martínez, Kenji Cabrera y Facundo Castro.

EL DATO

El conjunto de Melgar ha jugado tres partidos oficiales, dos por la Liga 1 campeonato local y uno a nivel internacional: tres victorias y no recibió goles. No tienen tiempo para celebrar porque el domingo jugarán frente a Alianza Atlético de Sullana en Arequipa a las 19:00 horas en el estadio de la UNSA, donde defenderá el liderato.