Por: Carlos Meneses

El periodo 2023-2026 está llegando a su fin y ya no hay tiempo para corregir todo lo que no se hizo. Pero sí queda una lección para las próximas autoridades: administrar no significa únicamente ejecutar el presupuesto disponible. También significa conocer, utilizar y promover los mecanismos que permiten llevar más obras a la población. Arequipa no puede permitirse otros cuatro años de oportunidades desaprovechadas.

A pocos meses de concluir el periodo municipal 2023-2026, el balance sobre el uso de las Obras por Impuestos (OxI) en Arequipa deja una conclusión difícil de eludir: la mayoría de gobiernos locales desaprovechó una herramienta que pudo acelerar la ejecución de proyectos y contribuir al cierre de brechas que siguen afectando a miles de ciudadanos.

De los 109 gobiernos locales de la región, apenas 19 han mostrado interés en utilizar este mecanismo. Es decir, más del 80% no ejecutó proyectos mediante OxI durante una gestión que tuvo cuatro años para identificar necesidades, formular iniciativas y buscar el respaldo del sector privado. No se trata únicamente de una cifra baja; es también una muestra de las limitaciones para transformar recursos y oportunidades disponibles en obras concretas.

La situación resulta aún más cuestionable si se considera que, para 2026, las municipalidades arequipeñas cuentan conjuntamente con una capacidad superior a los S/ 2 mil millones en topes máximos para la emisión de Certificados de Inversión Pública Regional y Local (CIPRL). Existe, por tanto, capacidad financiera y existe un mecanismo diseñado para facilitar inversiones. Lo que ha faltado, en demasiados casos, es decisión política y capacidad de gestión.

Las OxI permiten que las empresas privadas financien proyectos públicos con cargo a parte de sus obligaciones tributarias. Esta modalidad puede contribuir a ejecutar obras en menor tiempo y con estándares de calidad, además de facilitar la participación del sector privado en la solución de problemas públicos. Salud, educación, saneamiento, infraestructura vial y seguridad son precisamente sectores donde Arequipa mantiene necesidades urgentes.

Por ello, resulta insuficiente atribuir el escaso avance únicamente a dificultades administrativas o a la complejidad de los procedimientos. Las autoridades municipales fueron elegidas para gestionar y buscar alternativas. Si existían alertas de la Cámara de Comercio e Industria de Arequipa (CCIA) y acompañamiento de ProInversión para acercar a empresas y municipios, correspondía a los gobiernos locales asumir el liderazgo y convertir esas oportunidades en proyectos.

Debe reconocerse, sin embargo, a las 19 municipalidades que sí recurrieron a esta herramienta, entre ellas la Municipalidad Provincial de Arequipa y los distritos de José Luis Bustamante y Rivero, Alto Selva Alegre, Yura, Cerro Colorado, Cayma, Uchumayo, Tiabaya, Jacobo Hunter, Miraflores, Paucarpata, Yanahuara, Sachaca, Socabaya, Yarabamba, La Joya, Islay-Matarani y Majes.